初夏忽然起了風，小堀遠山站在千臨涯五步之前，淵渟岳峙，家元長袍隨風而動，拳頭緩緩捏緊。
“終于見面了，照幽齋。”小堀遠山的嘴角扯出來一個微笑。
“哦，你好。”
見千臨涯并沒有擺出如臨大敵的姿態，小堀遠山有點不滿，用低沉的嗓音說道：“站在你面前的，是織部流最年輕的當主，小堀家家元，30歲晉級宗匠，曾向米國外交部長官獻茶的小堀遠山，你知道我嗎？”
千臨涯說：“我只認識小堀遠山，不認識其他那些人。”
“蠢材！那些是我的頭銜！頭銜！”小堀咆哮起來，接著他手一揮，“愣著干嘛？都給我去做事去！”
他那些西裝革履的手下仿佛上了發條一般，各自按照各自的行動軌跡運行起來。
他們的動作很麻利，有的掏出記事本刷刷做這記錄，有的掏出對講機調度工作，有的去庭前院后檢查外景，有的爬到庵里檢查茶室內飾。
甚至有些人掏出了卷尺，比著千臨涯家洗手用的蹲距量起來。
“他們在干嘛？”千臨涯問。
“不要慌張，新宿茶會定期會對茶人茶室進行抽查，”小堀遠山呼呼地笑了起來，“你的茶室當然也包括在內，照·幽·齋·老·師！”
千臨涯不是擔心這些人趁機搞破壞，他看了一眼準備用尺子去量枯山水的石頭的工作人員，說：“需要做到這個地步嗎？”
“每個布置的形制、品相，都有嚴格的等級評定標準，這直接決定茶室的等級，千老師，不要小瞧我們做的事啊。”小堀遠山背著手，皮笑肉不笑。
千臨涯心中腹誹道，弄出這么多細細碎碎的規則、標準，不就是為了給你們自己增加話語權么？
小堀遠山神色一肅，說：“我就不廢話了，千老師，你家的茶室，如果沒有意外，我們預計會上調等級至4星。”
雖然他這話證實了他們做的這些都是走過場，但小堀遠山的話還是讓千臨涯有點吃驚：“上調？為什么要上調？”
小堀遠山背著手，在步石鋪成的道路上走了兩步：“那我就大發慈悲，提前透露一點消息吧，千老師，編委會那邊決定，將您提拔到高級茶人。”
這個消息令千臨涯更加措手不及。
“您在野點茶會上的表現，編委會都看在眼里，他們一致認為你已經能承襲你父親的衣缽，破格將你提拔至高級，希望你再接再厲。”
小堀遠山繼續說：“既然你的茶人等級提升了，茶室評價自然也要跟著提升，不出大問題的話，應該是能到4星了……也就是說，你勉強夠資格做我的對手了。”
千臨涯忽略了他中二病的發言，問道：“滿星是幾星？”
“5星。”
說完這話，他就不肯再多透露什么了，這讓千臨涯有些摸不著頭腦。