劉娥直白地說：“哪句都不明白。王爺，我家里窮，沒讀過書，不識字。”
元休詫異起來：“哦，那，你沒讀過書？可我在瓦肆中聽你說書，說得那么精彩，你又是從哪里學來的？”
劉娥就說：“我是向孫七叔學的，他能講許多書呢。”
元休問她：“我聽你說那么長的故事，你若不識字，如何能背下來？”
劉娥想起辛苦來，不禁道：“是啊，孫七叔就只講一次，我拼了命去記，連飯也吃不香，睡也睡不安，天天口中念著，才能夠記下來呢。”又數著手指：“我如今一共記了三個故事，有三十六折，哪怕天天講，我也能說上一個多月呢。”
元休笑問她：“那你還在瓦肆時，這三個故事說完了呢？該怎么辦？”
劉娥不在乎地說：“那我就再去學啊，去其他瓦肆中聽別人講故事，去大相國寺聽和尚講經，在街頭聽人講故事啊。”
元休想了想，從書架上拿下一本書，遞到劉娥面前：“知道這是什么書？”
劉娥看了看，指著封面上讀：“太——平——”又搖頭，“后面兩個字不認識。”
元休詫異：“咦，你不是不識字嗎？怎么識得前兩個字？”
劉娥笑了：“王爺，我就算沒讀過書，日常招牌上字也能問人的。如今官家的年號叫‘太平興國’，到處都有這兩個字，連銅錢上都有。”
元休來了興趣，拉著劉娥的手，走到書桌邊：“那你說說，還有什么字認識？”
劉娥羞愧地搖頭：“我，我不會寫，我從來沒拿過筆。”
元休就說：“我教你啊。”說著拿起劉娥的手，寫了四個字：“這四個字叫‘太平廣記’，現在認得了嗎？”
劉娥頓時起起來了，指著那“記”字興奮地說：“我想起來了，后街有個張家餅記，就是這個‘記’，那第三個字，是讀‘廣’？”
元休點頭：“對，廣，有廣闊、廣博之意。《太平廣記》這四個字，就是太平興國年間，廣博錄取歷代故事記實，其中有神仙有道術，有許多精彩有趣的故事，那日你講的白猿故事，就是來自這《太平廣記》的第四百四十四卷中的《補江總白猿傳》。”說到興起，又拿了一本《九成宮醴泉銘》的字貼：“這《九成宮醴泉銘》就是故事里的白猿所生之子歐陽詢所寫，如今這本字貼送你，你拿著也好練字。”