檀香正要上前，就聽得那中年官員道：“二十一娘，她們已經唱了，你再抵賴不過，還是唱吧。”
檀香便不敢上前，劉娥捧著盤子，大氣也不敢喘，只好奇偷瞧上面。
便見上首那美人嬌嗔道：“一年三百六十日，天天叫我唱，總以為生辰還能歇一天，偏你這狠心的，一日都不肯放過我。”她語氣嬌媚，聽著不似抱怨，倒似撒嬌，眾人皆聽得笑起來，都在說：“好生可憐，李郎君偏不肯憐香惜玉。”劉娥聽來卻莫名有一種悲涼，想想又覺得是自己想多了，她那樣富貴的美人，又怎么會有悲涼之意呢。
就見著那二十一娘站了起來，走到堂中，那八名小女伎便退到一邊，如眾星捧月一般。
二十一娘就等著琴師過門調子完皆，開聲唱道：“玉爐香，紅蠟淚，偏照畫堂秋思。眉翠薄，鬃云殘，夜長衾枕寒。梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。”
若說剛才那幾名小女伎的聲音清脆透亮，這二十一娘的聲音，便如那勾人的情絲，百轉千回，一字字一聲聲，都似在在聽到的人心上撓癢癢似的，讓人又酸又癢，又難受又舍不得。尤其最后一句“一葉葉，一聲聲，空階滴到明”時，更是一字三繞，莫說現場的那些風月老手，便是劉娥這種不通人事的小姑娘聽得，都覺得有些惆悵酸楚起來。
二十一娘唱畢歸座，那李郎君便抱著她親個不停，好不容易等停下來，檀香這才敢上前道：“娘子，您喜歡的牡丹酥送上來了。”
二十一娘整了整頭發，懶洋洋地道：“什么好東西，也值得你特特來稟。”
眼見精心準備的牡丹酥就這么擺上去，二十一娘連正眼也不瞧一下，劉娥不禁為孫大娘叫屈。這牡丹酥是孫大娘的拿手絕活，只是做一回又費工又費糖又費油，素日不是大節大宴，孫大娘都舍不得做，也不是常去得勝后街的客戶能吃得起的。孫大娘為了這單子，來來回回做了十幾爐，就一爐出來的效果不好，孫大娘都睡不安穩，生怕到正日子的時候發揮不好，愁得白頭發都多了一片。
只是這次灶日，她明明看著，跟孫大娘差不多手藝的師傅都有四五個。這三日在小廚房中，幾方明爭暗斗了幾回，孫大娘和另一位盧師傅暫占上風，得了果子送到主桌的機會。只是，小廚房爭得再厲害，在二十一娘面前，照樣不能得她多看一眼，這爭得，又有什么意思呢。
想到這里，劉娥不由得又往那桌上看了一眼，但見那桌上珍肴，精致無比，俱都是她平生未見，平生未聞的，就這么擺著，二十一娘卻只是一臉倦怠，只淺淺地動了一點罷了。
但劉娥也只得這么一站，便被帶出去了。倒是那李郎君見著小姑娘可人，吩咐一聲，給了她一個小荷包當賞賜。劉娥忙收了，也不敢打開看，只跟著檀香下去了。
劉娥一步步地下樓，就聽得樓上又起了歌舞之聲，不由心念一動，忙對送她下來的檀香陪笑道：“姐姐今日辛苦了，想來也沒有時間吃東西。謝謝姐姐今日指點我，小廚房還有些牡丹酥，我這就拿來給姐姐嘗嘗。”
她方才瞥見檀香的眼睛在那牡丹酥上多停留了好一會兒，知道她必是喜歡，忙以此來討好。
檀香看了她一眼，笑道：“你這小丫頭倒乖巧，我就送你回去吧。”