元佐還要掙扎，王繼恩忙扶著他出去了。元佐的聲音由近至遠：“父皇，父皇三思——”終至無聲。
皇帝跌坐在座中，喃喃地道：“你說說這小子，怎么這么氣人！”
夏承忠小心翼翼地道：“恭喜官家，楚王仁厚，正是官家之幸，天下之幸呀！”
皇帝哼了一聲道：“不能體察君父之心，倒為著個外人同朕胡攪蠻纏的。朕沒被他氣死就好了，還幸什么？”
夏承忠笑道：“楚王如何是為了外人，他不是說得很明白，是怕有損官家的圣德，寧可自己委屈些嗎？只是他不及官家想得深遠罷了，官家與楚王父慈子孝，都是為對方考慮多一些，為自己考慮少一些呀！”
皇帝看了夏承忠一眼，倒微微地笑了：“這孩子直腸熱血的，是他的可貴處，也是他的不足處。將來的路，還長著呢，總得多歷練一番，才肯曉事的。”
夏承忠應聲道：“官家想得深遠，楚王冷靜之后，必會感念君父的苦心的。”
皇帝笑道：“承忠，你說話的口氣，倒是越來越像繼恩了。對了繼恩呢？”
夏承忠笑道：“阿翁送楚王回府了。”
皇帝微微點頭：“到底是他曉事。”
另一頭，王繼恩親自送了楚王元佐回府，元佐只是發怔，也不說什么，聽著皇帝派人宣布他閉門思過的旨意，嘴角掠過一絲無可奈何的苦笑。
王繼恩端了一壺酒來，放到他的面前，道：“大郎，喝點酒來解悶吧！”
元佐看了他一眼：“阿翁不打算勸我？”
王繼恩微微一笑：“大郎的性子最像官家，你們倆都是何等有主意的人，哪是憑旁人的話可以改變的。”
元佐淡淡地道：“可是阿翁你不同，你是看著我長大的人。”
王繼恩笑道：“再親近，您也不可能為我改變主意，倒不如，做些別的有用的事，比如說，陪您喝喝酒，解解悶！”
元佐長嘆一聲，心中隱隱作痛，王繼恩已經把話說得很明白，官家已經定了主意，再不是別人勸得回的，自己唯一能做的，只有盡力去保全現存的人。他搖了搖頭，向王繼恩舉杯道：“說得好，咱們再喝！”
多喝了幾杯，兩人都有了幾分醉意，元佐擊筑唱道：“白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽并游俠兒……”一股豪氣上來，撥劍邊歌邊舞道：“少小去鄉邑，揚聲沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何參差。控弦破左的，右發摧月支。仰手接飛猱，俯身散馬蹄……”
王繼恩于一邊看著，心中亦不由得隨著元佐的歌聲，回到了那塞外戰場。
“……捐軀赴國難，視死忽如歸！”元佐忽然長嘯一聲，將寶劍遠遠地擲飛，嘆道：“比起這京中的榮華富貴、勾心斗角，我寧可在沙場上，與遼人一刀一槍地廝殺，方才痛快！”
王繼恩長嘆了聲：“我也想有朝一日，回到戰場上，殺個痛快。”在宮中作為一個宦官，他的地位已經到了頂點，可是在朝臣們的眼中，他依然什么也不是。在宮中多年，他學會了圓滑和權術，可是心底深處，卻依然懷念跟著皇帝北征時，那種刀頭舔血痛快淋漓的日子。他與楚王的情誼，不僅僅是看著他長大的情分，更是那次北征沙場浴血結下的生死之交。想到這里，他也不禁仰頭，喝下一大碗酒。
這時候韓王元休匆匆趕來，原來他聽說楚王跪殿，當時就要趕來求情，是李德妃拉住他說，原是楚王與皇帝父子犯倔，兩人自己說開了倒好，他若摻和進去倒不好。及至后來又聽說楚王已經入殿，當下也就放心了。誰知道又聽說楚王惹怒皇帝被趕了出去，當下忙匆匆來到楚王府，見兩人正在喝酒，頓足道：“大哥要喝酒，阿翁你如何不擋著，竟與他一起喝起來呢？”