燕王率宗室諸人，候在一邊，見官家上壽之后，登上殿去，坐在太后身側，然后才是燕王率宗室諸王上壽。
燕王走到殿中，跪下：“臣燕王元儼，率諸宗室上壽，祝太后千秋長寧！”身后諸王宗室，也隨他一起齊聲恭祝。
太后含笑點頭：“八大王辛苦了！”
燕王帶著適度的恭敬和微笑，木然地說該說的話，做該做的事，行禮如儀，退回座中。
然后，宰相王曾上壽，緊隨其后的，是侍中曹利用。曹利用一直在偷偷地看著燕王，企圖從燕王的表情中看什么來，只可惜，卻一點也看不出來。他只是知道，今天原定的計劃，就在太后和燕王在差不多時間出現在殿中時，已經失敗了。
可是，這其中發生了什么，怎么發生的，曹利用卻是一無所知，忽然間太后吩咐，說是燕王也要親率宗室上壽，然后太后宣旨，升燕王為太師、授武成節度使、行荊州牧，并賜其劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名等殊榮。
方才太后和燕王在后殿，達成了什么樣的協議，而這一樁協議里，他曹利用又被設置了一個什么樣的命運呢？想到這里，曹利用臉上雖然仍是面無表情，袖中的手指卻是忽然痙攣僵硬。
燕王木然坐著，他此時根本看不到曹利用，甚至對于一切外務，都一片茫然，甚至是今日他如何行動說話，也如夢游一般。腦海中，卻唯有方才與太后的一段段對話。
太后將一份名單遞給他：“八弟，昭文館在修律法大典，需要從各部補一些人才進去，這個名單請您幫著看一下，可有意見？”
燕王接過來，名單的最后兩排新添的名字，個個他都熟悉得很，正是臘月二十五在他的王府中賞雪飲酒的官員。官員入昭文館修法修典，有些時候是積累人望準備重用，有些時候，就是一修到底，這一輩子只能做個校書郎了。然而此時此境，他只能木然地將名單遞回：“全憑太后做主。”
太后又道：“八弟，前日燕王妃帶小郡主入宮，你女兒可愛得很，與娘家侄兒劉從廣年貌相當，宛如一對金童玉女，我有意給這對小兒女訂下親事，不知道八弟意下如何？”燕王之女今年才四歲，劉從廣也不過只有五歲而已。但這又有什么關系呢，太后只是要群臣知道，燕王與太后娘家，已經結為聯姻了。
所以燕王依舊只是回答：“全憑太后做主。”
燕王已經不記得太后后來又說了些什么，但是卻仍然還記得自己的回答，永遠只有那六個字：“作憑太后做主。”
燕王不知道今日的祝預朝會是幾時散的，也不知道自己是如何出的宮，如何上的轎，如何回的家。
當轎子在燕王府停下時，他已經力氣盡失，汗濕層衣。走下轎之后，他嘶啞著聲音道：“閉府、謝客，替我修奏折，長寧節之后，告病辭朝！”
為人臣者，若不想當那篡位的逆臣，這“劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名”恩典下來，那就只能是永遠閉門不出，讓這三項恩典只能留在紙上，而不是落在實處了。