肖樂天是自信的，他堅信這個大清朝是根本無法拒絕自己扔出來的香餌，晚清時代文人士大夫階層，甚至包括開明一點的商人，沒有一個不想知道洋人的底細。早在林則徐虎門銷煙的時候，他就委托過自己的好友魏源整理資料寫一本詳細介紹海外的書籍，這就是晚清鼎鼎大名的《海國圖志》了。
但是魏源畢竟沒有去過西方，他只是被動的翻譯西方的一些著作，在著書的過程中難免要加一些自己的主觀猜測，或者翻譯上的紕漏。更要命的是，魏源是從儒家土壤里走出來的學者，他頂天也就是提出一個‘師夷長技以制夷’的口號出來。
看看吧，其實這種思想跟后來張之洞提出的‘中學為體，西學為用’的理論都是同根同源的。中國文人從骨子里對西方世界的排斥幾乎已經烙入骨髓了。
“老掌柜啊，我可以明白的告訴你，這本書一旦出現，世間將再也不會迷茫，從今往后任何想要了解西方的開明人士，都要看我的這本書，都要拜倒在我的門墻之下，呵呵呵……”肖樂天的笑聲冰冷無比，聽的范鐮都起雞皮疙瘩了。
“呵呵呵，因為再也沒有第二個人能寫出比我這個更全面、更具體、更有實用性的文章了，大清研究西學之人，我當仁不讓就做這個祖師爺了……”
啪的一聲，范掌柜把茶幾上的杯子都給打翻了，他哆嗦著手臉都黃了。他知道肖樂天沒有吹牛，如果這本書真的如他所說的那樣，那么肖樂天當一個西學老祖宗還真的不是吹牛。別人不服氣？你丫的不服氣也寫一個啊！
“開宗立派啊？先生你要開宗立派啊！”范鐮感覺自己膝蓋都軟了，他雖然討厭他哥哥那樣的腐儒，但是對能開宗立派的大賢，他可是從骨子里敬重啊。在古代，民眾對頂級文人的敬佩簡直可以用狂熱來形容啊。
肖樂天扶正了茶杯，微微一笑“書我正在寫呢，但是這個刊印工作，可太繁瑣了……”
“在我，在我！先生的恩情我正不知道如何報答呢，現在能讓我稍盡一點心力，我就算是鞠躬盡瘁死而后已，也要給您辦的漂漂亮亮的……”范鐮感覺自己就要飄起來了，自己資助一位開宗立派的大文豪啊，以后史書上沒準就給我留下一筆呢。
肖樂天點了點頭“這是第一件事，第二件事就跟錢有關系了。我今天帶來的珠寶，其實就是變相把那11萬的銀子還給掌柜的您，我想以您經商多年的手腕，用這些珠寶填這點小窟窿應該不難吧……”肖樂天拍了拍手，門外走過一個穿夜行衣的大漢，懷里抱著剩下的珠寶。
一提到做生意，范鐮當時就精神了“先生給的這點珠寶，要放在我的手里最少能變成15萬現銀，我在京城的那些相與好友們，隨便湊湊就能把錢聚齊了。甚至我還可以直接用珍寶上繳內務府，反正對于他們來說珍寶比銀兩更好用……”
“那就好，那就好。這批珠寶出手之后，我還會有新的珠寶交給您。我需要老掌柜的人脈把這些寶貝變成現銀，而且最好是散碎銀兩……記住，我不要金子，也不要銀票，我要眼睛能看見，手能摸到的散碎銀兩……”
范掌柜當時就懵了，他不知道肖樂天葫蘆里賣的是什么藥，就在他想仔細詢問的時候，突然窗欞上傳來輕輕的敲擊聲。
“肖先生，出事情了，您必須馬上走……二兩燒鍋店讓衙門的人給包圍了……”