歐洲投向中國的目光一直都是很復雜的，遠在古羅馬時期中國的絲綢就已經讓貴族們癡迷了，更別說如同玉石一樣的瓷器，在那個時期中國完全就是一個黃金之國，一個理想之國。
馬可波羅游記，還有從阿拉伯人嘴里傳遞過來的傳奇故事，再加上基督教先行者帶回來的各種筆記，一個夢幻般的中國呈現在了歐洲人的面前。
這是一個連國王都向往的國度，各國王室紛紛大量收藏來自東方的珍貴瓷器和絲綢，甚至法國還專門建造了一所仿中國式樣的宮殿，可見中國風潮的炙熱。
甚至在不少學者的研究中，歐洲開啟大航海時代的起因，就是因為阿拉伯人隔絕了歐洲和中國之間的商路，不得已他們才選擇走海洋開拓全新的通往中國的黃金商路。
那時候中國這兩個字，代表的是歐洲人對富饒和文明的向往，是他們勇敢的沖向大洋的源動力。
時間是一個很公平的裁判員，當歐洲為了理想努力改變提高自己的時候，中國卻選擇了固步自封。一年又一年，歐洲人的腳步開始在地球上慢慢擴展，各個國家的實力開始一點點的積攢，而東方那個老大的國度依然日復一日的重復過去的生活。
文藝復興的暖風吹開了歐洲人心中的宗教霧霾，理性的光輝開始在歐羅巴閃耀，緊接著就是自然科學的蓬勃發展，隨后又推動了歐洲殖民全球的步伐。
當歐洲文明徹底從中世紀的黑暗中站起來之后，當英國人的艦隊已經可以開始炮轟廣州之時，歐洲人才算徹底明白了，天下哪里有什么黃金國，只有自己的理想才是希望之所在。
也就是從那一刻開始，中國的形象轟然倒塌，曾經的夢想一下子變成了所有人的笑料，那根長長的豬尾巴更是成為所有諷刺漫畫的主角，猥瑣、膽怯、無能。
形象的崩塌不是一天兩天的事情，龐大的中國完全經受得起一兩次失敗，畢竟只是在沿海口岸發生幾場炮戰而已，清帝國龐大的內陸可沒有向這些洋人敞開過。中國人的面子還算沒有徹底的被撕碎。
但是當英法聯軍從大沽口殺入內陸，并攻占北京城之后，當圓明園的一場大火燒的歐洲所有學者都目瞪口呆之后，整個歐洲這才明白，那個古老的國家已經行將就木了，他們根本就不值得被尊重。
圓明園那場大火至今已經過去六年了，六年的時間清帝國只知道內戰，卻沒有絲毫報仇的計劃，如此懦弱的國家更是不配歐洲人尊重，漸漸的就連中歐那些弱小的國家也都開始瞧不起中國人了，其中就包括正在崛起的普魯士民族。
出身于沒落容克地主家庭的雷奧自由就接受過良好的教育，在泰晤士報工作的那些年里，他接觸過很多來自東方的新聞，他對那個傳奇國家的衰落認識的更為透徹。說實話，他的心中也是很瞧不起這些中國人的。
“如果不是為了那三十銀幣的月薪，我才不會給這些中國人打工呢，可是沒有辦法啊，下個月的房租我還沒著落呢……”
這是雷奧的原話，他不止一次在酒吧里和朋友發牢騷，當然這并不涉及到泄密的問題，現在漢堡所有民眾都知道約納斯密使花錢從中國弄來一批雇傭軍，但是為什么要雇傭軟弱的中國人呢？民眾死活都想不明白了。
雷奧一樣也想不明白，但是他不能跟銀幣作對，自從接手了這次專題，他每天都要在軍營里和中國人一起生活，看著他們吃飯、訓練、休閑娛樂一直到上床休息。雷奧用他的筆和相機記錄下了這些中國人的點點滴滴。