夜深人靜，在琉球北方日本列島的中部，江戶城這座日本最繁華的城市就坐落在太平洋之濱，關東平原之上。
德川家兩百多年的統治讓這里繁華無比，在中古時代的日本，這里就是世俗世界的中心和貴族世界的中心京都遙相呼應。
江戶城最宏偉的建筑就是將軍的居所了，日本的城市很有意思，將軍和大名居住的堡壘叫做城，而百姓們聚集的地方則叫城下町。
在那個時代，一提到江戶城人們第一想象到的則是高高的天守閣和厚重的巨石城墻，只有提到江戶這兩個字，人們才會聯想到繁華的街市，琳瑯滿目的商品，還有酒館中的藝妓歌聲。
今天的江戶城天守閣里，一場小型宴會正在舉行，將軍家養的藝妓歌喉無比婉轉動聽，榻榻米的矮幾上擺滿了豐盛的菜肴，甚至有日本人很少享用的牛肉。
今天德川慶喜沒有坐在他日常的正位上，而是和尊貴的客人面對面的坐在一起，兩人之間的矮幾也靠的非常之近。
坐在德川慶喜對面的正是法國公使羅什，這位親幕府的法國外交官正享受著德川家最崇高的禮遇，能讓幕府將軍下榻和客人并坐在一起，這在德川幕府的外交史上是很少見的。
“羅什先生，請滿飲此杯，祝我們的合作親密無間！”德川慶喜端起了自己的清酒杯。
“合作愉快，祝愿將軍早日鏟除異己，推行新式改革，干杯！”公使也端起葡萄美酒。
就在這時候推拉門被打開了，一身華貴和服的霧隱小鬼跪在二人面前“拜見將軍大人、公使大人……剛剛港口傳來消息，好望角號商船已經順利停泊，趁著夜色貨物已經搬運下船了，同行的還有法**官……”
“哈哈哈，我說的沒有錯吧，我年輕時候可是主修航海學的，我測算商船三天必到，結果兩天就到了……”興奮的公使羅什干了一杯美酒，站起身來打開推拉門讓寒冷的夜風吹拂著他。
羅什伸手指著燈火一片的江戶“如此繁華的城市就算再歐洲也是不多見的，將軍怎能輕易丟棄？我們法國**還是支持擁有二百多年實際統治的幕府的！因為幕府雖然沒落但是仍然擁有統治這個國家的慣性……”
“沒錯，這種慣性你們亞洲人叫他大義名分，只要擁有了這個東西，社會就好像增加了一支緩沖彈簧，當統治者進行改革之時，民眾所要流的血就會少很多……”
“日本必須要進行變革了，琉球肖樂天所主導的變革成果如何，我想將軍已經看的非常清楚了，日本如果固步自封下去，最后的下場很有可能是被肖樂天的勢力所控制……”
“記住我這不是危言聳聽，而是鐵一樣的事實！”
德川慶喜和霧隱小鬼在榻榻米上微微欠身“哈伊……感謝公使大人對幕府的支持，你的善意必將得到回報！”