愛新覺羅.載淳，大清入關后第八位皇帝，國號同治死后謚號穆宗。歷史上的同治可以說集幸運與不幸為一身，命運遭遇坎坷離奇，在歷代帝王中他的經歷也算是讓人眼前一亮的。
六歲登極，十九歲病死。坐了十三年龍椅，匆忙走完十九年人生。人們說他是幸運的。生為皇儲，在歷史的舞臺上并沒有有所作為，卻有一個“同治中興”的雅譽。享受著“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”的尊榮。沒有兄弟跟他競爭，安安逸逸地過著錦衣玉食，鐘鳴鼎盛的生活。他死后，人們又津津樂道地討論著他的死因。他本身的政事不堪一提，他的名字卻因丑聞軼事而大噪人心。
同治帝的去世，根據正史記載是死于天花。但在民間流傳甚廣的是，他因微服逛妓院，染上梅毒而死的。同治死于梅毒的說法通過野史、小說、電影等通俗載體的渲染而家喻戶曉，流傳于世。皇帝有嫖娼之愛好，絕非同治一人。可是，好多皇帝嫖了一輩子，都還干干凈凈，無損威名。可這同治帝，卻因嫖送命，因嫖壞名，成為老百姓茶余飯后的談資。
其實，熱鬧的背后，卻遮藏了宮廷的隱痛和感傷。子非魚不知魚之樂，亦不知魚之悲。同治失落在**，但又豈能用**說清其中之原委、之悲劇？這位年青皇帝，6歲繼位，在登極大典上尿了龍椅。每天應景做皇帝，到養心殿擺樣子。皇太后垂簾聽政，緊握權柄。18歲那年，在娶老婆的問題上和他母親慈禧產生了嚴重分歧，自信長大了的他便展開了與母親針鋒相對的斗爭，去奪取人生第一份權力，愛的自由。
據《清代外史》記載，同治帝選皇后的時候，慈禧看中了侍郎鳳秀家的閨女，鳳女“艷絕儕輩”，但是“舉止殊輕佻”；同治帝和東太后慈安卻都看中了清朝唯一的“蒙古狀元”崇綺之女阿魯特氏。鳳女長得相貌平常，可“雍容端雅”。
最后，斗爭的結果是他得到了自己喜歡的女人，但同時必須得搭配一個他不喜歡的女人。阿魯特氏為皇后，鳳秀女封為慧妃。事情沒有由此而結束，慈禧太后一直耿耿于懷，看見婚后同治與皇后“伉儷綦篤”，這就更加激起了滿腔的不快。
一個三十八歲的女人，守了十二年孤枕歲月（或許是吧）。漫長的日子中，她再沒有近距離接觸任何異性。身邊的兒子，無疑就是她生命的全部。她本就因兒子擇妻不合己意而生悶氣，如今發現竟不似往日之稚樸愛慕，只與新婦纏綿廝守，不由得生出幾分不合時宜的嫉妒。
故諭示載淳：慧妃賢明淑德，兒宜多加體貼；皇后年少，禮節未嫻，兒不應太過耽迷，誤了政事。一條冷酷的家規，毫不保留地顯露了慈禧對阿魯特氏的反感，這對仍然沉醉在新婚燕爾的小倆夫妻無異當頭棒喝。
這位天子，戀既不易，離又不能，可謂正處于戀離兩難之困境。青蔥歲月，卻過著尷尬苦難的夫妻生活：想與喜歡的女人相宿，可母后不準；和自己討厭的女人同床，自己卻又不愿意。
帝后之間的政治斗爭被引申到了床上。無可奈何的他的反抗之舉，就是干脆卷起鋪蓋終年獨宿乾清宮。隋文帝說：“吾貴為天子，不得自由！”其言也哀，其聲可悲。世人都想做皇帝，卻不知人在其位，難當其身。
同治帝得天時而不得人和。想振興大清業績，恢復先祖榮耀，但時代不允許，環境不允許，母后不允許。傀儡之身，任由擺布。只有噤不發聲，但還是動輒得咎。慈禧不僅左右著兒子權力，還要左右著兒子的愛情。
同治被壓得灰心，面對前途無望，壯志難酬。他選擇了自暴自棄、游戲人生。一個幽深禁垣之中的惟一男人，一個紅墻綠瓦內培養出的畸形兒，一個皇宮大內里面的“多余人”，在高貴的宮廷之中尋找不到的東西，他卻在花街柳巷中尋找到了。
據說，有人給他進“小說淫詞，秘戲圖冊，帝益沉迷”。于是曉事太監、無良侍從帶他到宮外作風月之旅，他常留戀忘返崇文門外的酒肆、戲館、花巷，在一條不歸路上漸行漸遠。