“湯和，他回來了。”
“真的？”馬皇后不由得緊緊抓住老朱的手臂。
老朱掃了一眼，哈哈大笑，說道：“當然是真的，他現在已經進了長江，明天就可以到達京城。”
“太好了，”馬皇后不禁用手拍拍胸口，“回來就好，回來就好，回來了臣妾心里的石頭總算是落地了。這些天，臣妾總是提心吊膽，生怕會出現變故。現在，總算是可以松一口氣了。”
老朱心里想說，他心里的石頭也落下來了。可是他身為皇帝，要的是帝王威嚴，自然不能夠如此說。
便說道：“湯和朕還是信得過的，既然他說了一個月回來，就一定會在一個月之內回來。”
“那是，”馬皇后不由得白了老朱一眼，說道：“湯和自從跟了你以來，這么多年，什么時候讓你
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失望過？”
隔日早晨，龐大的船隊逆著長江而上到達京城。
湯和頂著一身的疲憊，走進奉天殿。
“臣湯和，拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“賢弟勞苦功高，快快免禮。”老朱一臉笑意的連忙說道。
“謝皇上。”湯和這才從地上爬起來。他已經幾天幾夜沒合眼了，太過勞累，起來的時候差點支撐不住倒下去。好在最后，湯和強忍住不適，站直了身軀。
“臣此次出海，籌集糧食一百五十萬擔，請皇上御覽。”湯和說完，從懷里拿出一封奏折出來，雙手高高捧起。
老太監連忙過來，接過奏折呈給皇爺。
老朱打開奏折隨意掃了一眼便合上，放到御案上。奏折里面的內容和昨夜的書信差不多，只不過奏折的內容要更加詳細一些。
老朱也看見了湯和的不適，心里不免有些感動。湯和不遠出海千里運糧，這一路肯定艱辛非常。現在看到湯和通紅的雙眼，就知道他是勞累所至，老朱心里不由有些感慨，湯和對他的忠心和舍生忘死，從來都沒有變過。
“來人，快扶信國公去好生休息。”
左右宦官頓時站出來，將湯和扶住。
“謝皇上。”湯和強撐著朝老朱一拜之后，便任由宦官將他扶著離開。他太疲憊了，除了不得不來此想皇上稟報之外，湯和不想再多說一個字。
見湯和離開，老朱暫時放下心來，把注意力集中到眼前的事務上。
“曾泰。”
“臣在。”戶部尚書曾泰聽聞，立刻一步邁出，站在了中間位置，正面皇帝。
“糧食歸于戶部，由戶部調撥。當然，朕當初既然金口玉言答應了京城百姓，有了糧食加倍返還給他們。這件事，你即刻去辦。”
曾泰聞言，有些猶豫。在他看來，按照原本捐獻的糧食還給百姓便足以，沒有必要加倍返還。這一加倍，加出去的就是二十幾萬擔糧食。在糧食這么金貴的情況下，曾泰有些舍不得。
（本章完）