一艘商船剛剛靠岸,上面下來幾個金發碧眼的泰西人,有男有女,還有幾個白襯衫、紅色軍服的泰西士兵陪同,一起上了渡口。
渡口上,早有穿著大明官服的官員在等候,有漢人也有泰西人,還有女性官員,雙方寒暄起來,熱情異常。
很快,雙方向著河堤上走去,看樣子要在那里登上馬車離開。
一行人烏泱泱一片,數十位荷槍實彈的軍士保駕護航,看樣子,果然是大人物。
“這是那國的泰西人,是佛朗機人嗎?”
凌義渠驚訝地問了起來。
“這是來自印度果阿的葡萄牙親王,就是你說的弗朗機人。”
孫傳庭指著報紙上一處,輕聲說了出來。
凌義渠拿起報紙看了一下,恍然大悟。
“葡萄牙親王阿爾維斯,這名字可夠拗口的!”
“這些佛朗機人,來到天朝,不去京師拜見天子,反而來到河南,真是豈有此理!”
高起潛臉色難看,陰沉起一張臉來。
“這些蠻夷,不知中華禮儀,畏威不懷德,真是豈有此理!”
孫傳庭也是惱怒。
“咱們跟上,我倒是要看一看,王泰怎么接見這些佛朗機蠻夷!”
其實他趕上去,即便是硬闖,也見不到這些葡萄牙人。即便是見到了,別人也不會當著他的面說實話。
“孫大人,稍安勿躁,還是看看再說。”
凌義渠扯了扯孫傳庭的衣袖。
對于來自印度果阿的葡萄牙親王阿拉維斯,此刻坐在馬車上,看著周圍的一切,暗暗心驚。
四輪馬車,寬闊平整的水泥路任其馳騁,干凈的公廁,綠樹成蔭,便利的灌溉設施,繁華熱鬧的市集,完善方便的驛道交通,百姓怡然自樂,一派盛世景象。
怪不得他的葡萄牙同胞極力稱贊,政通人和的河南,果真如馬可波羅筆下繪制的一樣,繁華昌盛。
他一路由印度果阿而來,途經馬六甲、馬尼拉、澳門(濠鏡)、臺灣、由長江口入大明境內,一路北上,直到河南開封。
一路前來,他目睹了大明的船堅炮利、兵強馬壯,不由得暗暗心驚。這也更加堅定了他的信心,那就是與大明結盟。
與大明結盟,葡萄牙人百利而無一害。
無論是發展海外的貿易,還是對付西英法荷等大國的圍剿,投靠大明,都是一步穩賺不賠的投資。
“魯昭神父,這是學校的讀書聲嗎?”
路過宣武衛營城外的一座村莊,朗朗的讀書聲傳來,阿爾維斯驚訝地問道。
“是的,親王閣下。在河南,有很多家這樣的學堂,凡是6~13歲的孩子,必須上學,一律免費。”
并駕齊驅的另外一輛馬車上,魯昭恭恭敬敬的回到。
“全部免費?”
阿爾維斯吃了一驚。
“河南上學的孩子,大概有多少人?”
“親王閣下,大概有五六十萬人。”
“五六十萬!”
阿爾維斯目瞪口呆,整個葡萄牙加起來,也不過100萬人。
龐大的大明帝國,果然不是彈丸之地的葡萄牙可以相比。
“神父,這個王大人,手下有多少軍隊?”
阿爾維斯看了看周圍,小聲問了出來。