河南、宣武.衛營城，東城門外十里，長亭。
大地蒼茫，秋意蕭瑟，草木凋零，落葉滿地，青天如洗。
涼棚下，大批的將領和文臣都在此等好，許多人神色緊張，來回踱步，甚至有些坐臥不安。
“北王殿下的車駕，還有多久能到？”
等待的人群之中，有人惴惴不安，緊張地問了起來。
旁人都是面面相覷，各自搖頭。
自初夏兵進陜西，擊破李自成部后，足足一個多月，王泰都在南山修養，似乎有些意興闌珊。
在眾人的印象中，或耳濡目染，王泰都是一個工作狂，精力充沛、事無巨細。這樣直接一個多月不理政務，還從未有過。
難道說，王泰也累了？要撂挑子了？
一旦王泰急流勇退，他治下龐大的帝國誰來接手？也許很快就會分崩離析。河南衛軍，再加上水師，四五十萬，無人可以服眾，資歷遠遠不夠。
張元平當了陜西總督，留在陜西繼續維護局面，恢復生產。北地雖然已經基本平定，但江南還有大明天子，江南依然是盜賊四起，民生凋敝。
北地政權何去何從，人人心憂。
李定國、趙應貴、鄭成功、董士元等武將，陳子龍、文世輔、顧炎武、張煌言、楊廷麟、黃宗羲，包括柳如是這些文臣，個個都是瞪大了眼睛，伸長了脖子，向西眺望。
“老夏，怎么這么多人？”
趙應貴看著周圍聚集的水泄不通的人群，驚愕萬分。
這些聚集的人群中，有學生，有普通百姓，還有商賈，甚至是金發碧眼的外國人。
難道說，他們也知道了眾人的“陰謀”？
馬六甲大戰，英荷聯軍不出意外大敗而歸，相對于大明水師動則數百艘“蒸汽機”戰船，最多不過四五十艘帆船的兩個泰西小國，毫無疑問地退出了南洋。
趙應貴此番回來，也是向王泰“匯報”南洋局勢，請示下一步的動向。
“肯定是學生和百姓得到了北王殿下回來的消息，這才自發迎接的。”
和趙應貴一起回來“述職”的夏允彝，輕輕搖了搖頭。
僅僅幾年功夫，國內局勢天翻地覆，朝.鮮、日本都被納入帝國版圖，而困擾萬歷、天啟、崇禎三朝的遼東建奴，煙消云散，成了往事。
現在，連流寇也被趕出了大明，遠遁塞北。
而他也有些自豪。若不是南洋一船又一船的大米北上，國內的戰事也不會這么順利。
他的目光轉向另外一側的鄭成功和李定國，他們身邊，有幾人態度謙恭，樣貌頗為陌生，似乎不是大明人舉止。
“鄭將軍，怎么會有這么多的人？”
身著大明衣冠，盡管渾身不自在，臉上還是畢恭畢敬，笑容可掬。
“這就是民心。德川將軍，你在日本，有這樣高的聲望嗎？”
鄭成功輕聲笑道，顧盼自如。
日本戰事已了，年紀輕輕，已經是日本總.理大臣，換誰也有些得意洋洋。
“北王殿下，那是天神，在下一個敗軍的俘虜，那能和北王殿下相比！”
德川家光臉色通紅，鄭重其事。
鄭成功點了點頭。這些日本貴族，只服實力和拳頭，畏威不懷德，好在大明水師的實力擺在那里，讓這些家伙懾服。
“德川將軍，你知道就好了。你要慶幸，你現在是大明的臣民，你的兒女，都是大明的子民，將來都能讀書，上學，從軍從政。你就知足吧。”
“那是，那是！”
德川家光連連點頭，仍然是笑容滿面。
李定國旁邊的朝.鮮鳳林大君李淏，聽到德川家光和鄭成功的對話，也是放心下來。