“將軍要成大事，宜尊賢禮士，除暴恤民、假行仁義，禁兵虐殺，收人心以圖大事，不可再像往日一樣，所過殘破，大肆殺戮，此為下策。”
聽到李信批評自己往日所作所為，李自成心頭浮起一絲怒意。不過他依然笑容滿面，看不出
（本章未完，請翻頁）
半點不滿。
“李信兄弟，你說的讓愚兄眼界大開，你我是相見恨晚。我這軍中，大多數都是粗人，這贊畫謀略之事，還要你多多出謀劃策呀!”
聽到李自成贊賞李信，牛金星心頭不快，臉色不自然黯淡了幾分。
幾人相談甚歡，軍士拿出幾個小木凳，幾人坐下，繼續說了下去。
“二位先生，你們可曾聽說過王泰此人?”
李自成忽然開口，臉上神色自若。
“將軍，王泰是河南都指揮使，墾荒屯田，鬧的有聲有色。在下當年從陜西販賣米糧，也是從此人手中購得。”
李信也不隱瞞，盡力掩飾心頭的失落。
想不到機緣巧合，陰差陽錯，自己竟然真的跟誰李自成，和王泰站在了對立的兩面。
“將軍，王泰在河南開荒屯田，到如今已經有二十余萬頃。不過，河南旱災蝗災，其所得也不過十萬頃的收成。官民各半，除去朝廷的賦稅，他所能救的，只不過區區二三十萬百姓而已。”
牛金星周游鄉里，倒是對王泰的屯田墾荒，了解的**不離十。
“何況，王泰清屯墾荒，得罪了整個河南權貴鄉宦，將軍若是有意，在下可以前去斡旋，招王泰前來，歸降于將軍。”
牛金星的話，讓李自成啞然一笑。
“牛先生有所不知，當日陜西潼關南原突圍，在下和軍中許多將領的家眷，都是被王泰率部格殺，其中更有落難的袁宗第、田見秀兄弟二人。不是我不想招納此人，只怕是道不同不相為謀啊！”
若是此人容易拉攏，也不會一而再、再而三地拒絕于他，并在南原對義軍痛下殺手。
“將軍，王泰獨木難支，不足為患。這是在下編寫的一些歌謠，準備讓人扮成商人，在民間廣布流言。無論如何，將軍要記得，要成大事，這“民心”是第一位的!”
李信拿出寫好的紙張，岔開了話題。
李自成接過李信遞過來的紙張，定定神看了下去。
“朝求升、暮求合，近來貧漢難存活……開了大門迎闖王，闖王來時不納糧”，“早早開門拜闖王，管教大家都歡悅”……”
李自成哈哈笑了起來，胸中的郁悶一掃而光。
“李信兄弟，你真是諸葛再世，孔明再生!有你不遠千里來投，在旁出謀劃策，愚兄如虎添翼，咱們大事可成!”
和李自成處了幾日，其平易近人，隱忍果敢，百折不撓，也讓李信佩服之至。要知道，他們這些讀書人，耍耍嘴皮子可以，要沙場沖鋒，白刃相接，始終是差了許多。
旁邊的牛金星，心中陡然升起一絲嫉恨。李信如此得李自成欣賞，看來自己還得加把勁才行。
“將軍恩德在人，只要記得均田免賦，施仁政，便能建功立業。李信愿做一馬前卒，披肝瀝膽，供將軍驅馳!”
“在下也愿意和李信兄弟一樣，為將軍奔走，肝腦涂地，在所不辭!”
李信和牛金星躬身相拜，李自成哈哈一笑，消失的雄心壯志，一瞬間全都回來。
他要挺近中原，飲馬黃河，天下之大，又有誰可以阻擋他的千軍萬馬?
“李信兄弟，牛兄弟，河南大旱，官府橫征暴斂，饑民嗷嗷待哺，有二位先生相助，不愁大事不成！”
崇禎十三年九月，蟄伏年余的李自成趁著官軍入蜀追剿張獻忠、羅汝才之機，從商雒山中殺出，自鄖陽、均州入河南南陽，攻宜陽，下偃師、密縣、寶豐，連克河南諸縣，饑民云集，河洛搖動，天下震驚。
（本章完）