聞言，葉競存不假思索地開口道，“這是我的愛人，姓禤。”
宋大公子立刻露出友好的笑，微微上前兩步來與她握手，口中則滿是贊嘆地道，“可是湖南禤公那一家？”
這世上能被成為湖南禤公的，迄今為止，只有她的祖父禤致同。聞言，清漣微笑應是，“是家祖父。幸會大公子。”
見果真是禤氏女，宋大公子又熱情了幾分，口中也如數家珍般，談起禤公的諸多惠民事跡。
清漣與他雖然不熟，但被人稱贊家中長輩，她心中還是開心的，口中也不免要謙虛幾句。
在場的都是大家出身，言談之間不過淺嘗輒止，并不過多詢問。只臨別之時，宋大公子還是忍不住隱晦地提醒，“葉公切記要以大局為重。”
只葉競存仍是那副不茍言笑的樣子，讓人看不出他究竟有無聽進去。
待宋大公子等人終于走了，兩人也沒了食欲。相互望了一眼，都覺出了其中的索然無味。不多時，葉競存便招了店員來結賬。
回到太平山頂的公館，已是午后。葉競存照例有不少事要處理，一回來便不見了蹤影。清漣本就對他那些事務不怎么感興趣，倒也沒什么打探的心思。只是，今日得宋大公子那群人提醒，她倒是不得不正視自己與葉競存的關系了。
她隱約也聽人說起過，葉競存在老家惠州，是有一房太太的。明媒正娶，乃是當年私塾恩師的女兒。她自認沒有資格令毫無過錯的人下堂讓賢，卻也認同此時的身份尷尬。
想到此處，昨日的如膠似漆都好似清淡了不少，心中那點甜蜜也摻了些酸苦。
她心中已是設想了好幾種結局，然而哪一種都無法指引他們走向圓滿。到底是大家出身，臨到頭了，她倒也不是沒有壯士斷腕的心。只是，兩個人的事情，又怎好她一人決定。她得循著時機，探探葉競存的意思才行。
“禤小姐，有一封給您的邀請函。”
清漣回到院子，迎面便收到一封壓花的信函。她看了一眼，“誰送來的？”
答話的是原來就守在這別院的小丫頭，聽清漣懶懶發問，便指了指前院，“杜副官那邊接著的，說是給您的。”
這倒是怪了。清漣兀自想了想，這香港她又人生地不熟的，看來大半是葉競存熟悉的人送來的。
展開一看，落款乃是姜之翎。
饒是她對外間政事再不感興趣，這姜家的豪盛，她還是有所耳聞的。姜家早年便是官宦大家，這一代的小姐各個都留過洋，那位排行第二的小姐后來嫁給了自己的長官，怕不就是這位吧。
說起這事，前些年還起過一番風雨。這位姜家二小姐本來是在日本給人家當秘書的，不想當著當著，這秘書和長官竟然看對了眼。后來回了國，長官家便遣了人來說媒。話到此處，倒也不失為佳話。只是，這長官老家原是有一房太太的。聽說為了娶姜家小姐，愣是將人家認作了長姐，這才有了兩人終成眷屬。這位長官，便是姓宋。
瞧著這信函內容，只說邀她明日去喝下午茶，并不涉及官場之類的。清漣對這位傳聞中飽學的姜家小姐本就好奇，當下便使了傭人去回，就此應下。
到了晚間，見葉競存也得了空，清漣便提起此事。
“宋太太邀我明日去喝茶，我已經應下了。”
葉競存沒什么特別的反應，只點點頭。“明日我還得忙，你出去散散也好。注意安全。”