正被徐佑和何濡討論的都明玉卻沒有他們想象的那么坦然受之，完成了一系列繁瑣的儀式之后，他婉拒了胡謹和顧允到縣衙一聚的邀請，帶著眾道人回轉林屋山。行至半路，在一個偏僻的岸邊登陸，騎著早備好的駿馬疾馳三十里，來到一個僅僅只有十余戶居民的偏僻小村落。
一個普通農夫打扮的男子迎了上來，牽過馬韁，低聲道：“客人已經來了，在北邊第三間房內等候！”
都明玉點了點頭，臉色陰沉，快步行至房前，屈指輕敲了兩下，然后推門而入。這是一間只有三五米見方的小儲藏間，壇壇罐罐擺了一地，沒有坐的地方，一人著青衣戎服，戴黑色幞頭，背對著他，道：“正治何苦來錢塘受氣？這樣的事，讓楊乙來做不是更好？”
楊乙是另一名正治，素來跟都明玉不合，也瞅著祭酒的寶座垂涎三尺。其人在鶴鳴山有深厚的背景，都明玉沒有十足的把握爭過他，所以才會暗中前往富春縣，尋求朱氏的幫助和合作！
都明玉疾行數十里，氣息沒有絲毫紊亂，神態漠然，但也聽得出話語里暗藏的對孫冠的不滿，道：“天師讓我來，我敢不來么？”
那人轉過身，赫然是朱氏的朱聰，他搖搖頭，惋惜道：“要做揚州治的祭酒，今日就不能在錢塘露面！大楚定鼎以來，天師道被封為國教，從來沒有受過這樣的羞辱，被人瞧在眼里，正治的威嚴掃地，將來誰肯服你，又怎么可能統率揚州治？”
都明玉收起情緒，淡淡的道：“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求！世人如何看，不重要！重要的是，天師會如何看我！”
朱聰笑了笑，沒有跟他爭執，道：“正治說的是！”
都明玉走前了兩步，直視著朱聰，道：“朱郎君，我們約定的合作還有沒有效？”
“當然有效！我連竺法言的蓮臺說法都沒有聽，偷偷潛至此地，難不成是為了看沿途的風景么？”朱聰正色道：“本來上次約好，下元節時我去吳縣面見正治，后來州府下令，因故取消了水官度厄的慶典，正治也不再拋頭露面，所以遺憾沒有成行。這次瞞過司隸府的耳目，選在這里碰面，就是要跟正治仔細商議此事！”
“那就好！”都明玉的眼眸里透著一絲焦急，道：“我需要朱氏的援手！”
朱聰跟都明玉交鋒數次，第一次感覺一切盡在掌控之中，不急不緩的笑道：“你說！”
都明玉來回踱了幾步，突然轉過身去，背對著朱聰，讓他看不到自己臉上的表情，道：“天師派了陰大祭酒來揚州造訪各大門閥，極可能問詢下一任祭酒的人選，朱氏是吳郡四姓之首，各大家唯朱氏馬首是瞻，若能為我說幾句好話，想必天師也要認真考慮……”
天師道能在楚國勢大，連安子道都如鯁在喉，根本原因是它在蠱惑了萬千螻蟻百姓之后，又越過了高墻厚壁，蔓延到了許多世族門閥的血液里，無分彼此，一榮俱榮。世俗間的權力和宗教的神化結合之后，產生的化學反應超出了所有人的想象，因此揚州治的祭酒，不單單屬于天師道，從某種意義上說，也要得到揚州各門閥的同意和支持，才能在如今這樣四面楚歌的危局中維系住天師道的道統不滅！
至于朱氏顧氏在白蛇案中起的作用，那只是針對杜靜之的胡作非為，并不是針對天師道，孫冠再不智，也不會在這種關鍵時候跟揚州的兩大門閥起沖突，相反還要盡力安撫，以示通好之意。所以都明玉來找朱氏，是再聰明不過的選擇了。
朱聰一驚，道：“陰長生竟然來揚州了？不可能，我怎么沒有收到一點消息？”
都明玉冷冷道：“陰大祭酒應該于五日前離開了鶴鳴山，僅僅帶了兩名隨從，沒有驚動任何人！”
朱聰沒有問都明玉是怎么知道的，他在天師道里要是沒有點門路，也不可能在揚州這樣的重鎮擔任正治多年。
“白發朱提……”朱聰喃喃道：“難道，孫天師要殺人了嗎？”
陰長生，在被孫冠收服之前，是縱橫寧越之地的大盜，殺人盈野，剖人肝，吃人心，作惡無數。后來屠戮了天師道駐扎寧州的道觀，闔觀道人被剝皮抽筋，懸掛觀門曝曬十日。終引得孫冠震怒，親自出手，在寧越兩州的千里大山里追殺了陰長生七天七夜，最終在寧州朱提郡圍堵住他，約好只用三招，若不勝，就放他離開，若是勝了，要他放下貪嗔癡怨，凝神聽三天道法，然后還可以饒其一命。
陰長生縱橫天下，從無敵手，豈能怕了孫冠，當即答應下來。沒想到三招之內，他連招架之力都沒有，敗的干脆利落。折服于孫冠的氣度，陰長生甘愿聽了三天道法，竟幡然悔悟，烏發皆白，然后自廢武功，拜入道門，從此隱居鶴鳴山，號朱提道人，專心符藥濟世，普度眾生。可聲名非但不墜，這些年經過好事者的一再渲染，反倒更添威盛，人稱白發朱提而不呼其名。