崔伯余，字臨淵，因出生在二月，故小字叫桃月。北魏司空崔玄的長子，母親出自范陽盧氏，連姻皆士族。自幼博聞強識，精于天人之會，于經義、玄象、百家無不通曉，時人稱之為獨步。除此之外，尤為津津樂道的是，崔伯余的容貌織妍潔白，如美婦人，常以漢初三杰之一張良自比，因為其性情敏達，長于謀斷，所以又被稱為小張良。
不過，此時的小張良還只是魏主元瑜比較賞識的寵臣之一，愛他的書法和玄象術，時常召入宮中詢問天象、讖言和吉兇，但漢人在魏廷舉步維艱，地位不高，以崔伯余的才干現在也僅僅混到左光祿大夫的官位，并且這只是加銜，沒有實職，遠遠稱不上國之重臣。
奚斤的小兒子娶得范陽盧氏的女郎，論起關系來和崔伯余算是表親。在北魏朝堂之中，鮮卑族古老的部落族群結構仍舊占據著主要地位，哪怕崔伯余無意和奚斤成為盟友，他的出身也讓他別無選擇，否則的話，兩頭不討好，政治上將毫無作為。
元瑜的目光隨著奚斤點將轉到崔伯余的座位，笑著頜首，道：“崔卿，你意如何？”
崔伯余的嗓音偏向中性，配合他的容貌顯得別有魅力，道：“兩位大人所言都有道理，然而臣認為當務之急，不是討論派兵與否，而是徹底探明姚吉的真實意圖。西涼十萬大軍屯兵河東郡，河東貧瘠，軍需皆需從長安運過來，正逢初春，冰河將融而未化，道路泥濘，河中冰凌未消，轉運十分艱難。若真的要開戰，姚吉只能隱蔽行軍，速戰速決，拖延一日，便是無法估量的給養消耗。可他偏偏大肆宣揚，扎營數十里，旌旗招搖蔽日，又不發動攻勢，以臣拙見，姚吉此舉，只是意圖牽制我南線諸軍不得妄動，并非決意東侵。”
散騎常侍、神部令劉貍和崔伯余是好友，立刻聲援道：“崔大夫所言極是！我若是姚吉，兵貴神速，此刻早已攻下軹關，再控制沁水，太行山的出口盡在手中，往東全是平川，西涼大馬可縱橫直入，那么，姚吉是知兵的人，還在等什么？”
奚斤眼睛一亮，道：“姚吉在虛張聲勢……”
崔伯余搖頭道：“是不是虛張聲勢，還要看侯官曹打探的消息，非我等坐在朝堂可以知曉。”
八大人官之一、山陽侯陸宏淡淡的道：“你們也知道兵貴神速，坐等侯官的情報，和守株待兔又有何分別？還是太尉所言，命長孫襄出兵軹關，御敵于國門之外，再命侯敬調集晉州十二郡的雄兵合圍，我諒那姚吉小兒不敢出太行半步！”
“敢問陸大人，若晉州兵馬全部防御西涼，偽楚的荊雍整軍而出，單單以豫州的兵力，固難相抗，到時該怎么應對？”發問的是五兵尚書賀屈，他是奚斤的直屬曹官，為人剛正不阿，哪怕八大人官，也輕易不敢惹他。
陸宏臉上浮現殺氣，道：“晉州防西涼，豫州防南楚，各司其職，若豫州刺史賀黨不堪重任，辜負皇恩，可另選賢才接替。”
其他七位人官紛紛表示贊同，朝議各抒己見，亂作一團，元瑜始終靜聽，不輕易發表意見，等所有人都說的差不多了，宣布退朝，改日再議。出得太極殿，有人拍長孫狄的馬屁：“太尉遠見卓識，非常人可知，竊以為守軹關乃上策。崔桃月幸進得寵，與軍務并不熟稔，豈可和太尉論起戎機？”
長孫狄笑而不語，方才崔伯余看似兩不相幫，其實主要目的還是禁止出兵，無疑打了他的臉面。這些人個個精明，知道奚斤得罪不起，那就拿崔伯余給太尉大人泄泄火氣，反正動動嘴皮子，又不掉根頭發。
忽有中曹吏急奔而出，截住崔伯余，恭敬的道：“崔大夫留步，主上請你到內朝議事！”
崔伯余平靜的點點頭，和奚斤施禮之后，跟著中曹吏遠去。長孫狄的臉色驟然難看起來，奚斤遠遠看到，特意走過來笑道：“太尉可是嫉妒了？”
長孫狄眼睛微微聚起危險的光芒，低聲道：“奚斤，你這個豬頭狗身的蠢貨！主上如今以外朝治理普通和瑣碎的國政，但凡祭祀、軍機或突發的大事，皆自內朝密議而決。國之大事，在戎在祀，你我看似位高權重，一插手不到神部的祭祀之權，二無法干涉軍務，要不了多久就會被人掃馬糞一般掃出平城。崔伯余，漢人，雖和你有表親，但絕不可靠，你莫要覺得他受到主上賞識是好事，他是他，你是你，要是想不明白這點，早晚你得死在這個豎子手里！”
說完拂袖而出，奚斤默立良久，回首望著西宮，那里正是內朝所在，春風拂面，陽光正好，可心中卻沒來由的煩躁起來。