黃昏時分。
漫天晚霞。
張高麥一臉血跡，怔怔出神，看著妖孽的尸首。
巷子口，人們觀望，指指點點的議論。
附近宅院，低矮平房，鄰居們走出來查看情況。
“哇！”
“你殺了妖孽？妖孽啊！”張菱角跑了過去，戳了戳形如惡狼的妖孽尸首，扒拉兩下沾著血跡的利爪，又揪著烏黑毛發，像是拔河一般地雙腳用力，身子后仰，拔下來幾根毛發：“看樣子，方鴻大哥說對了……這妖孽皮毛堅韌，堪比后天第五層，張高麥居然把它腦袋打沒了定是突破了，成為武人了。”
她眸子發亮，一臉驚喜的樣子。
張高麥擦了擦腦門血跡：“不是我殺的。”
“那是誰？”
“不知……大概是過路的武道強者吧。”
他語氣敬畏，隨手滅妖孽，怕是后天六層的武道強者。
盞茶時間。
縣衙大吏程立鵑騎馬而來：“一擊打爆妖孽的頭顱？至少得后天七層能夠做到。”
此時。
眾人圍觀，竊竊低語，程立鵑皺眉冷喝道：“給我散開，別在巷子口堵著！”
“哼！”
“妨礙公務，干擾辦案……”
程立鵑說到半截，圍觀群眾就已經四散而去，不敢看熱鬧。
僅有幾個武人們留在原地，想要知道妖孽的來歷。
他們就住在這片區域。
若有妖孽潛入，乃是極度兇險的事兒。
“大人。”
看到程立鵑身上穿的吏服，張高麥慌忙起身，有些拘謹，磕磕巴巴，講清了來龍去脈。
他回家，為了抄近路，從巷子盡頭石墻翻了過來，無意間窺見妖孽與女子茍合，面紅耳赤，倉皇逃離，不小心踢到石頭發出動靜……
“行了，閉嘴。”
程立鵑不耐煩地擺擺手：“你站在這里等著，別亂動。”
她走向方鴻所在的小院。
她乃是后天五層的縣衙大吏、牙人程立明的堂姐、小院的原主。
“武道奇才……”
“養生齋抄書人方鴻……”
程立鵑瞇起眼睛，本不想售賣這一處清幽僻靜的二進小院，奈何那一日呂安喬直接上門，不由分說，買下房契。好在按照市價也沒虧。
‘縣衙大吏，不上不下，沒什么權勢。’
她知道，呂安喬必然取得功名，以后會是縣衙的芝麻官。
芝麻并非貶義。
再小的官，也是官，有著不可逾越的階層鴻溝！
‘可惜……聽說……呂安喬乃是罪人呂子棋的親侄子，協助除妖，免去一死，但再想參加科考卻是難咯。’
窩藏妖族，是大罪。
按照大乾律，其親族、以及門生弟子的上下三代禁止參加科舉。
程立鵑對呂安喬沒什么怨氣。
但……
聽聞此事，還是有一些暗爽，不可言說的竊喜……她敲響小院的門，見到方鴻，堆起笑臉，又熱情又關切的寒暄幾句，像是盡職盡責，一心為民的好吏。
她很客氣。
又說起妖孽已經斃命，不必擔心害怕，是否需要她進院幫忙巡察一番的言語。
“嘶！”
方鴻啞然，裝作不知情，有些后怕的表情：“妖孽害人，太可怕了，大熱天的我渾身手腳都發涼。”
大熱天？
渾身發涼？
程立鵑面色一愣，有些茫然，看著方鴻身上穿的花棉襖。
棉襖繡著一朵朵小花兒。
看起來格外厚實。
她嘴角抽搐，提醒方鴻現在快到冬天了。
“你不懂。”
方鴻理直氣壯道：“這是用來形容悲憤的句式——簡稱氣抖冷。”
“這樣啊。”程立鵑恍然大悟：“是我孤陋寡聞了。”