大多數時候，約克吃住都在軍營里，因此在希拉克城他并沒有自己的住所。阿爾托莉雅也是如此，兄妹倆都不是那種追求物質的貴族。因此在這些方面都是相當地不拘小節。
為了會晤湖藍公國的使節團，約克特意征用了希拉克城原本貴族居住的莊園并且提前布置一番拿來作為會談的場地以及楓紅伯爵一行人在希拉克城的居所。
因為還處于戰爭期間，楓紅伯爵一行人來到希拉克城之后就由晨曦軍團的士兵護送前往預先已經準備妥當的莊園。
約克帶著一眾隨從比使節團一行早一些來到了莊園門口。有克萊德的前車之鑒以及阿爾托莉雅被偷襲的事件，約克日常行動都會帶著一眾隨從。
哪怕是在軍營里也是如此。
想起妹妹，約克有些擔憂起來。
只是去拜訪森林賢者約克倒是能接受，主要是這次和阿爾托莉雅同行的血刃班納。
原本約克打算讓晨曦軍團里的兩個大地騎士隨同阿爾托莉雅的，但最后還是被阿爾托莉雅以不用浪費資源為由拒絕了。
轉而倒是選了三個身手一般但手藝不錯的騎士跟自己一同前往。就這三人的實力，雖然三人都信誓旦旦誓死效忠阿爾托莉雅，但他們的實力加起來都未必是阿爾托莉雅的對手，就更別提對付班納了。
算算時間，應該快回來了吧。
約克在心里默默算著日子，就在這時不遠處一隊騎士來到了莊園門口。約克一眼就認出為了隊伍中的領頭的楓紅伯爵。
倒不是約克認識楓紅伯爵，而是這位伯爵實在太過顯眼。
他的體型相當魁梧，面容英俊，臉部線條棱角分明配上一身精致而又華麗的禮裝倒也是相得益彰
一隊人馬很快來到莊園門口，楓紅伯爵反身下馬頗為熱情地向約克行了一禮道：“拜見約克殿下，家父讓我代他向您問好。”
“遠道而來辛苦了，肖恩。”
約克微笑著迎上前，說著便帶著一眾人進入了莊園。從回來的使節那里，約克已經提前掌握了一些楓紅伯爵的情況。
比起普通伯爵，楓紅伯爵的存在本就比較特殊。因為他口中的家父實際上就是湖藍公爵，只不過因為湖藍公國早年確定了第一繼承人，所以余下的子嗣都各自領了爵位。
當時肖恩年紀還小，所以只被封為伯爵，地位確實不高。然而此一時彼一時，因為第一繼承人病故，肖恩隨著年齡增長也快速從兄弟中脫穎而出。
成為湖藍公國的繼承人也只是時間問題。
簡單寒暄過后，約克帶著肖恩來到會客廳商討有關結盟的事宜。
……
“抱歉，肖恩。這件事我恐怕做不了主。”
約克看著肖恩表情嚴肅道，坐在對面的肖恩也是愣了愣笑了笑道：“而且你應該清楚，阿爾托莉雅本身還有婚約在身。”
“以眼下鋼鐵公國和您之間的關系，實際上婚約早就作廢了。”
肖恩態度誠懇道：“此番提出聯姻也是為了增加我們雙方對彼此的信任，我知道突然提出這樣的請求確實有些唐突。
不過能否再考慮一下？”
“抱歉，肖恩。這件事我確實做不了主。”
約克的態度已經有些冷了，不過出于禮節他依舊微笑著道：
“楓紅伯爵遠道而來想必也累了，今天就先談到這里吧。
我還有軍務在身就先離開了。”
說著便快步離開莊園返回了軍營。