秦淮河上的傳唱，一直延續了千年。可是章授根本就無暇去游覽一番。而是匆匆去了江寧府衙，找蔡卞。
對章授的到來，蔡卞倒是挺熱情，可熱情過后，他卻表示愛莫能助。
江寧府人口眾多，遠非潁州能夠相提并論，對于這么一座幾十萬人口的城市來說，糧食儲備是絕對不能動的。要不是去年江寧府豐收，蔡卞連十萬石的糧食都不會調撥給蘇軾。錢不重要，重要的是一旦江寧的商人發現府庫糧倉空了，肯定會囤積居奇，到時候潁州的麻煩沒有解決，還連累江寧糧價暴漲，這個結果說什么他也無法承受。
無奈之下，章授去了揚州。
揚州和江寧相比，更像是一座靜寂的水鄉。還未成為淮鹽集散地之前，揚州在淮南諸路中的地位并不凸顯。
成為揚州知州，也不算是個什么好差事。
知州蔡京對自己的管轄區域一直不太滿意。他更加中意蘇州和杭州。尤其是他弟弟是知府，自己卻不過是個知州，面子上過不去。當年蔡京和蔡卞這對兄弟同時中進士，引起過轟動。蔡京自認自己并不比弟弟蔡卞的才學差。
可是他在做官方面，似乎總是在追趕弟弟。
當初蔡京圓滿出使遼國，回來之后，官家晉升他為中書舍人。可是他弟弟蔡卞早就是中書舍人了，甚至蔡卞當年為了照顧哥哥蔡京的情緒，還懇請神宗皇帝將蔡京在中書舍人的排名提拔在他之前，好讓蔡京不那么尷尬。
可僅僅是尷尬嗎？
一起中的進士，排名他也不弱弟弟蔡卞，為什么到頭來卻成了弟弟出風頭？
兄友弟恭？
見鬼的兄友弟恭，蔡京才不稀罕這樣的評價。蔡卞成了王安石的女婿，入選了龍圖閣待制，蔡京忽然間發現，自己活成了蔡卞的哥哥。然后，他也入選了，甚至做官比蔡卞更大，但讓蔡京難以忍受的是，他一直活在弟弟的陰影之中。哪怕他曾經攀附蔡確，合計謀害宰相王珪，可讓他無比郁悶的是，他都已經準備好天羅地網了，可沒想到就要發動的時候，王珪病死在宰相任上……氣地他差點失心瘋。
心高氣傲的蔡京說什么也忍受不了這種被人忽視的冷遇，他需要厚積薄發。如今他在揚州，不僅在官職上低了蔡卞一頭，連帶著轄區也遠遠不如兄弟蔡卞的江寧府。他需要謀劃，需要換一個好一點的地方，將兄弟之間的這點差距給抹平了。
別看舊黨和變法派斗的你死我活。
可倒霉蛋就那面幾個，很多人都活的好好的。只不過想要去京城做官不太現實而已。其實蔡京之前并沒有想蔡卞那樣被排斥在京城之外。他是一個外表很模糊的改革派，給王安石辦事的時候，兢兢業業，能力極強。給司馬光辦事的時候，也是兢兢業業，能力夠強。甚至司馬光還說出：“若人人奉法如君，有什么行不通！”恨不得將蔡京貼上能吏的標簽，大肆宣揚一番。
倒霉就倒霉在，他攀附的宰相蔡確倒臺了，然后蔡京捎帶著被連累了。什么御史臺告發他行為不端，這種謊話三歲孩童都不會相信，更不用說蔡京了。
流轉各地一圈之后，蔡京在年前來到了揚州。但是他并不喜歡揚州。
蔡京這次看中了杭州。
杭州在兩浙路，算是數一數二的大城市。相比蘇州，杭州還多了個市舶，管轄市舶是宮里來的親信，說不定他還能通過市舶的監管太監和宮里搭上關系。他終于悟了，只有和皇帝搞好關系，才能在朝堂上穩如泰山。跟著朝堂大佬，經常倒霉，實在讓人氣餒。而機會可不會自己找來，需要他主動出擊。
小皇帝的年紀越來越大，親政就在眼前。要是能夠提前搭上關系，蔡京琢磨著怎么著也該自己平步青云了。
為此，他寫了不少文章送往京城。
模棱兩可的表達了對政見的不解。為了他去杭州上任而鋪路。