劉葆晟心里越想越不是滋味，早知道如此，還不如在淮陽軍廝混。就沖他如今的官階，淮陽軍一把手恐怕非他莫屬了。雖然地方次一點，也落魄些，但好過自己能說話，說的話管用。總比在京城做個木頭人來的好吧？
相對武官們的‘閑情逸致’，文官占據的大殿左側，簡直熱鬧的如同坊市，還是那種有人吵架，一大群人拉偏架的樣子。
從變法的定《青苗法》開始吵，都已經吵了大半年了。
期間還包括定太皇太后的謚號的擬訂。
每次都是爭的唾沫橫飛，恨不得擼起袖子就要掐架。
劉葆晟倒是想看戲，他在朝堂上太沒有存在感了。甚至連皇帝都覺得他的這位老丈人有點慫。見到章惇連頭都不敢抬起，見到其他文官也是如此。
以前是爭論法度的問題，劉葆晟也聽不懂，反正聽著都像是那么一回事。但今天有點特別，是談錢。
兩年前，西夏在大宋邊陲蠢蠢欲動。
龍圖閣待制章楶也就是這個時候被派遣去了大宋邊疆的環興路擔任經略使，同知慶州。同時，將葭蘆、米脂、浮圖、安疆四座城割讓給西夏。原因也很簡單，當時太皇太后的身體不好，無法支撐一場曠日持久的國戰。
當然，她即便身體好的時候，也不敢打。
作為女人，甭管她身份多高，權傾朝野，面對戰爭，還是無法做出一個大國決策者該有的底氣和強硬。
高氏只想把大宋王朝好好的，原原本本的交給自己的孫子，完成自己的使命，僅此而已。從這一點來說，她又做的很成功。府庫充盈了，國家還算安定，等到孫子趙煦親政之后，他又有了可施展才華的底氣。
可惜，西夏人很貪婪。
還遇到了百年少見的梁太后，兩個女人對陣的結果是，西夏梁太后很強硬，大宋太皇太后很慫，加上西夏的軍隊比大宋邊軍要強一些，按理說結果很好猜，必然是西夏大獲全勝。可讓人沒想到的是，梁太后被大宋不知道從哪兒冒出來的文官章楶按在地上猛錘了一頓，差點成為西夏建國以來第一個被宋軍抓住的太后。
此戰之后，西夏想著報復以雪國恥，大宋心中的底氣足了。
但朝堂上的爭論，影響著邊疆的作戰。是打出去，還是堅守，成了朝堂爭論的焦點。
打出去，自然風險很大，而且需要大量的軍費，這讓保守派難以接受。好不容易積攢了這么多錢，卻讓一群白眼狼來瀟灑，這恐怕是保守派最憋屈的事了。
蘇轍作為顧命大臣，面對國戰之前的爭論，只能撩起袖子下場：“陛下，臣以為，西夏之困不過癬疥之疾，如今河湟之地吐蕃人與我為敵。當初的邊境榷場已然荒廢，原先每年我朝可以從河湟之地獲得戰馬一萬五千匹，錢糧無數，足以支撐興慶路作戰。”
“但如今，青塘吐蕃仇恨我朝，戰馬貿易更是斷絕。于西夏交戰，戰馬損失一匹，國朝就少一匹能用的戰馬。且青塘吐蕃也不排除趁著我大軍在興慶路作戰，背后偷襲我朝秦鳳路，將有腹背受敵之困。臣以為，守雖不能大勝，但所需士卒不用太多，可以給秦鳳路準備更多的士卒，以備不測。”
“荒唐，青塘吐蕃本已臣服，要不是司馬光撤回大軍，讓其自立。我朝哪有什么戰馬之困？”章惇見蘇轍出面，他也忍不住開口了。但他知道，關鍵不是別的，是錢：“戶部無錢，可以從其他地區調撥府庫。我泱泱大國，何懼反復小國之威脅？”
“陛下，臣以為我天朝覆滅西夏，西北軍費將減少七成有余，我大宋支出每年將少兩千萬貫。此乃長遠，非鼠目者不能明也！”刑部侍郎刑恕跳出來，一臉正氣的模樣不容質疑，但是在場的文武百官都知道，這貨就是個偽君子。
果然，刑恕一開口就別有所指：“臣聽聞近兩年出現了一種叫雪花鹽的鹽，價比白銀，卻以上等鹽45文一斤售價為計稅，何其荒謬也！臣倡議，將此鹽稅增百倍，以儆效尤。且我大宋鹽鐵茶皆為官造，臣以為，此鹽暢銷，卻不受戶部節制，此為非法，還請陛下下旨，將其非法所得收繳，判處主犯……”
劉葆晟一開始還沒在意，突然聽到似乎自己被人惦記上了，頓時氣地怒目看向邢恕，爺們是刨了你家祖墳還是咋地？竟然如此害人？
不僅劉葆晟，武將群中不少人都恨得咬牙切齒。這雪花鹽可是他們的最大的生意了。像是占份額大的曹家，一年少說也有三五十萬貫的收益。
差一些的一二十萬貫。
最差的也有幾萬貫的收入。