這樣的工匠，放在任何地方，都沒有理由被埋沒。
校場，炮兵們看著新的火炮，感覺不出有什么不同。一如既往的開始填裝火藥，裝入彈丸，密封，準備妥當之后，點火。
一團濃煙遮蔽了不少火炮發射的動靜，但巨大的炮聲，卻無法掩蓋。
兩百步之外，一堵磚墻被炮彈打出了一個碗口粗細的口子。墻雖然不厚，還是臨時砌起來的，但也干了四五天，普通的人力根本就不可能做到如此大的威力。別說戰馬了，就是大象也不知能不能頂得住。
魯達驚駭的看著墻上的豁口，吃驚的問李逵：“大人，這火炮我擋不住！”
“你以為自己擋不住，別人就能擋住？”李逵冷笑道：“西夏的軍隊其實需要火炮攻擊的不多，鐵鷂子就是其中之一。床弩沉重且不說，主要是太笨重，在戰場上不夠靈活。但是火炮出現之后，床弩的用處就不大了。”
只要能夠將鐵鷂子給廢了，就當下的局勢，西夏人根本就提不起勇氣繼續作戰。這一仗，我們贏定了。
他轉而對公孫勝下令道：“讓工坊盡權力鑄造炮彈。火炮一旦全部打磨完成之后，就可以出城給金明寨解圍了。”
延安府，府衙。
呂惠卿最近急的上火，出城的騎兵帶來的壞消息一個接著一個，唯一的好消息就是金明寨還在張輿的手中。他哼哼唧唧的捂著嘴對李逵問道：“人杰，如今金明寨搖搖欲墜，雖然已經堅持了多日。我們的騎兵也給黨項人制造了不少的麻煩。但黨項人大概也看出來了，我們騎兵少，根本就不敢和黨項人騎兵接觸交戰。”
“如今想要牽制黨項人的主力已經不太可能，而且騎兵在外已經快十天了，人困馬乏，繼續襲擾下去，多半是徒勞無功。而且據回來的斥候稟告，黨項人這次是帶著鐵鷂子，人數不多，就大概一千的樣子。但黨項人的目的就是將金明寨打下來。”
呂惠卿目光中流露出懊惱的神色，之前他還以為黨項人和往年一樣，來大宋劫掠一把，就是為了過年。
黨項人這幾年，每年都來，而且每次動靜都很大。
但這一次，呂惠卿猜錯了黨項人的目的。他們擺明了是要給大宋難堪，打下金明寨，甚至打下延安府，這才是黨項人真正的目的。一旦讓黨項人做到了，對于大宋來說，無疑是一個沉重的打擊。朝堂上，并不是每一個人都是主戰派。皇帝年輕，銳意圖治，但真要是被一場史無前例的大敗給打擊了，恐怕他們這些做臣子的真要難堪了。
君辱臣死，呂惠卿不需要真的去擔心自己的小命，但黨項人一旦打了大宋皇帝的臉，他這個宣撫使恐怕日子也將不會好過。
李逵沉聲道：“既然如此，馬上出兵。雖說原定十日之期，也不在乎早一天晚一點，不過大人，火炮在戰場上消耗驚人。而且這一次我要帶走八百輛大車，其他都要仰仗大人居中調度了。”
“賢侄，我知道，此戰程指揮使為主將，你為監軍，點齊五千兵馬出城。郝公公已經答應讓高俅的步兵也出戰。只是一切小心為上。”呂惠卿也是個殺伐果斷的人，當即同意了李逵的要求。
一天之后，膚施城內大車一輛接著一輛，直接堵塞了城內南北大街。
程知節穿著銀盔銀甲，坐在高大的戰馬之上，手中一柄宣花斧，寒氣逼人，回頭看了一眼身后，心中頓時燃起陣陣豪邁，大吼道：“出發！”