“聽說沒有，據傳言，禁軍在鄜延路打了一場大勝仗。”
“什么傳言，那是真的。我告訴你，我二姑家的老三就在京營里擔任卒長，軍中早就傳開了，西夏人浮尸遍野，出戰的是精英的猛虎營，好漢子，不鳴則已，一戰就揚我天朝神威，斬殺無數。此戰能如此大勝，聽說是工部出的一種新武器立了大功，叫什么火炮來著。”
“這我也聽說了，這火炮可厲害了，一出來，遮天蔽日，空中烏云密布，降下神雷攻擊，黨項人根本就反應不過來，就被轟殺成灰灰！”
“胡說八道，要是神雷降世，黨項人被轟殺成灰灰，哪里來的浮尸遍野？”
“那你說是咋樣的？”
“我聽崇福宮的道長說，這火炮是個法寶，樣子就像是個螺號，非神武之人不能吹響，但要是吹響了，就能攝人魂魄，黨項人就是被攝了魂魄之后，才死傷無數的。”
“你們這幫傻子，既然是個螺號，為什么要有火？”
……
在京城，大街小巷之上，很快就有了各種各樣對于火炮的傳言。比如說，天下不出的神器，只有在傳說里才有的威力。
當然也有有識之士表示：“火炮就是火藥用來發動的武器，這是工部這些年制作出來的秘密武器。”
“少胡說八道。工部制作出來的秘密武器，你們以為我等憨傻好蒙騙不成？突火槍就是工部弄出來的武器。這玩意，過年的時候，禁軍之中還拿出來在上元夜當煙火玩，這種東西怎么可能殺人。前線的將士都嫌棄使用，怎么可能用這玩意將黨項人殺的尸橫遍野？”
……
自從李清臣玩笑的說，火炮將成為大宋護國神器之后，才兩天時間，開封府東京城內就已經傳出了各種各樣火炮的版本。
最離奇的莫過于上古神器攝魂法螺的說法。
當然，神雷法器的支持者也非常多。
汴梁城內，甚至以為支持各自的說法，但這些街頭的討論肯定不是空穴來風，而是有人故意在散布謠言，而且這種謠言對其他人都無所謂，唯獨對李清臣很不利。
李清臣在主政樞府之后，就獲得西北大勝。這場勝利對于其他朝堂重臣來說，都是一筆厚重到可以吃一輩子的功勞。可這份功勞卻被李清臣給稀里糊涂的吃了，這能讓人高興？至于說西北大勝，細節上可能會和邸報，奏折上有些許的出入。但功勞是明明白白擺在面前的東西。
之所以李清臣會如此被記恨，原因是這場大勝來的太突然，但對大宋來說，也太重要了。
神宗中期，大宋對西夏一直保持著進攻的態勢，而且節節勝利，似乎西夏已經在大宋的軍威之下，茍延殘喘，沒有幾年盼頭了。
可是一場靈州大敗，將大宋占的便宜都還了回去不說，還將西北好不容易積攢的十萬精兵輸的干干凈凈，逃回來的軍隊只有不到一萬五千人。另外加上廂軍和民夫，大宋在靈州之戰之中損失超過三十萬人。
消息傳到了京城，神宗皇帝聽聞噩耗，哭暈在了大殿之上。
甚至有人猜測，正因為這場大敗，倒是了神宗皇帝抑郁患病，最后年紀輕輕就撒手人寰。要知道，神宗皇帝身子骨不算很好，但也不差。大宋的皇帝，身體好不好，就看他們能不能生兒子，神宗皇帝可是有十幾個兒子的。只不過養不大的比較多，但成年的也不少。趙煦排行老六，他上頭還有個兄長建在，不過是因為腿有病，被排除在皇位繼承者之列。
一場史無前例的大敗，不僅讓皇帝郁郁寡終，就連大宋也被蒙上了揮之不去的陰云。
關鍵是十萬精銳，這是西軍之中最能打的軍隊，這十萬人的損失，徹底導致大宋在西北的戰略由進攻改為防御，甚至已經無力再向西夏進攻了。而且，這個局面之后延續了二十年。
這也是元祐年間朝堂上談西夏色變的原因。