武宗之初，以鹽法日壞，令大臣王瓊、張憲等分道清理，而慶云侯周壽、壽寧侯張鶴各令家人奏買長蘆、兩淮鹽引。戶部尚書韓文執不可，中旨許之。織造太監崔杲又奏乞長蘆鹽一萬二千引，戶部以半予之。帝欲全予，大學士劉健等力爭，李東陽語尤切。帝不悅。健等復疏爭，乃從部議。權要開中既多，又許買馀鹽，一引有用至十馀年者。正德二年始申截舊引角之令，立限追繳，而每引增納紙價及振濟米麥。引價重而課壅如故矣。
先是成化初，都御史韓雍於肇慶、梧州、清遠、南雄立抽鹽廠，官鹽一引，抽銀五分，許帶馀鹽四引，引抽銀一錢。都御史秦纮許增帶馀鹽六引，抽銀六錢。
及是增至九錢，而不復抽官引。引目積滯，私鹽通行，乃用戶部郎中丁致祥請，復纮舊法。而他處商人夾帶馀鹽，掣割納價，惟多至三百斤者始罪之。
淮、浙、長蘆引鹽，常股四分，以給各邊主兵及工役振濟之需；存積六分，非國家大事，邊境有警，未嘗妄開。開必邊臣奏討，經部覆允，未有商人擅請及專請淮鹽者。弘治間，存積鹽甚多。正德時，權幸遂奏開殘鹽，改存積、常股皆為正課，且皆折銀。邊臣緩急無備，而勢要占中賣窩，價增數倍。商人引納銀八錢，無所獲利，多不愿中，課日耗絀。奸黠者夾帶影射，弊端百出。鹽臣承中珰風旨，復列零鹽、所鹽諸目以假之。世宗登極詔，首命裁革。未幾，商人逯俊等夤緣近幸，以增價為名，奏買殘馀等鹽。戶部尚書秦金執不允，帝特令中兩淮額鹽三十萬引於宣府。金言：“奸人占中淮鹽，賣窩罔利，使山東、長蘆等鹽別無搭配，積之無用。虧國用，誤邊儲，莫此為甚。”御史高世魁亦爭之。詔減淮引十萬，分兩浙、長蘆鹽給之。金復言：“宣、大俱重鎮，不宜令奸商自擇便利，但中宣府。”帝可之。已而俊等請以十六人中宣府，十一人中大同，竟從其請。
嘉靖五年從給事中管律奏，乃復常股存積四六分之制。然是時馀鹽盛行，正鹽守支日久，愿中者少；馀鹽第領勘合，即時支賣，愿中者多。自弘治時以馀鹽補正課，初以償逋課，后令商人納價輸部濟邊。至嘉靖時，延綏用兵，遼左缺餉，盡發兩淮馀鹽七萬九千馀引於二邊開中。自是馀鹽行。其始尚無定額，未幾，兩淮增引一百四十馀萬，每引增馀鹽二百六十五斤。引價，淮南納銀一兩九錢，淮北一兩五錢，又設處置、科罰名色，以苛斂商財。於是正鹽未派，先估馀鹽，商灶俱困。奸黠者藉口官買馀鹽，夾販私煎。法禁無所施，鹽法大壞。
十三年，給事中管懷理言：“鹽法之壞，其弊有六。開中不時，米價騰貴，召糴之難也。勢豪大家，專擅利權，報中之難也。官司科罰，吏胥侵索，輸納之難也。下場挨掣，動以數年，守支之難也。定價太昂，息不償本，取贏之難也。
私鹽四出，官鹽不行，市易之難也。有此六難，正課壅矣，而司計者因設馀鹽以佐之。馀鹽利厚，商固樂從，然不以開邊而以解部，雖歲入距萬，無益軍需。嘗考祖宗時，商人中鹽納價甚輕，而灶戶煎鹽工本甚厚，今鹽價十倍於前，而工本不能十一，何以禁私鹽使不行也？故欲通鹽法，必先處馀鹽，欲處馀鹽，必多減正價。大抵正鹽賤，則私販自息。今宜定價，每引正鹽銀五錢，馀鹽二錢五分，不必解赴太倉，俱令開中關支，馀鹽以盡收為度。正鹽價輕，既利於商；馀鹽收盡，又利於灶。未有商灶俱利，而國課不充者也。”事下所司，戶部覆，以為馀鹽銀仍解部如故，而邊餉益虛矣。至二十年，帝以變亂鹽法由馀鹽，敕罷之。淮、浙、長蘆悉復舊法，夾帶者割沒入官，應變賣者以時估為準。御史吳瓊又請各邊中鹽者皆輸本色。然令甫下，吏部尚書許讃即請復開余鹽以足邊用。戶部覆從之，馀鹽復行矣。
先是，十六年令兩浙僻邑，官商不行之處，山商每百斤納銀八分，給票行鹽。
其后多侵奪正引，官商課缺，引壅二百萬，候掣必五六載。於是有預徵、執抵、季掣之法。預徵者，先期輸課，不得私為去留。執抵者，執現在運鹽水程，復持一引以抵一引。季掣，則以納課先后為序，春不得遲於夏，夏不得超於春也。然票商納稅即掣賣，預徵諸法徒厲引商而已。靈州鹽池，自史昭中馬之議行，邊餉虧缺，甘肅米直石銀五兩，戶部因奏停中馬，召商納米中鹽。