武承嗣正色道：“準確來說，是草原的適應性。草原適合他們生存，不適合我們生存，他們的騎射能力也是在草原上培養出來的。”
黑齒常之點頭表示同意。
“我再問你，我唐朝相比突厥人的優勢又是什么？”
“……幾乎……所有方面吧？”黑齒常之試探道。
武承嗣笑著搖了搖頭，說道：“其實最主要的優勢只有一個，人口。其他的優勢都是人口伴隨而來。”
“啊，您說的對！”
“那你說為何我們人口是他們幾十倍，卻無法輕易消滅他們呢？”
聽到此處，原本一臉笑容的裴行儉也露出深思的表情。
黑齒常之苦笑道：“大將軍，您讓我去取人首級還行，這些事情屬下實在沒想過。”
“如果你以后想成為統帥，那就需要多思考這些。”武承嗣正色道：“最大的問題，便在于人口分布和力量投射范圍。”
裴行儉微微一詫，道：“大將軍，此話何意？”
武承嗣撥了一下火堆，說道：“我朝人口很多都分布在江南和河南，邊境區域的人口只占了很少一部分。而我朝的軍事力量，其實便和人口息息相關，長安附近的力量最強，離長安越遠，力量便越弱。”
裴行儉若有所思道：“這就是力量投射范圍嗎？”
“是的。如果突厥人距離長安只有一千里，那么我們很容易就能消滅他們。就算他們軍隊也有幾十萬，但絕對消耗不過我們。”
裴行儉點頭道：“不錯，我軍與突厥人作戰，最大的制約便在后勤給養上，因路途遙遠，而突厥人又沒有城池可以攻打，每次我們征討他們時，他們都可以遠遁漠北，對人力物力的消耗太大。”
武承嗣道：“所以我軍要想徹底擊敗突厥人，就需要提高投射能力。高麗人的這塊土地是半耕半牧區域，這里便是絕佳的力量投射基地。”
裴行儉目光不住閃爍，武承嗣考慮的不僅是對付突厥人，而是對付整個游牧民族的戰略。
突厥滅亡后必定會有新的部落崛起，但只要遼東能發展起來，人口數量增加，就會蠶食、擠壓游牧民族的生存空間，到時朝廷作戰的負擔就會小的多。
抬眼看向武承嗣，裴行儉看向他的目光多了幾分敬意。
武承嗣正色道：“所以說在安置這些契丹人方面，縱然麻煩一些，也是值得的。”
黑齒常之摸了摸后脖頸，暗暗敬服：“大將軍果然是做一步考慮十步，就連內政方面，都考慮的這么遠了。”連連點頭，再不敢提出質疑。
武承嗣向裴行儉道：“裴將軍，明日我便打算回長安了，你和我同行吧。”
“末將領命。”裴行儉拱手道。
武承嗣又向黑齒常之道：“黑齒將軍，羅將軍、裴將軍都會隨我回長安，我們離開后，大軍暫時交由你來統領。”
黑齒常之拍著胸脯道：“大將軍放心好了，末將絕不會讓高麗人有半點可趁之機。”
次日清晨，武承嗣和武攸暨、韓成、裴行儉等人，率領幾十名親兵，又帶上了阿史那伏念和阿史德嫣然，乘坐馬車向長安城返回。
半路上，武承嗣向裴行儉提出聯姻之事，裴行儉略一猶豫，便答應將自己的女兒嫁給武攸緒。
……
十二月十五。
長安城西門‘開遠門’外的官道上，熙熙攘攘，驢嘶馬鳴，夾著人聲車聲。
由于前天下了場大雪，地面上雪還沒化完，道路十分濕滑。
沿路之上，能看到風格迥異的各種馬車隊，車隊中的人極為古怪，有高鼻藍眼的人，也有黑臉黑皮膚的人。