嚴明德本以為周使君單獨找自己，是有話想對他說，誰知對方坐下后悠然的望著窗外景色，一言不發。
嚴明德終于按耐不住，說道：“周使君，您見識高明，又對朝中情況比較了解，不知您覺得，咱們揚州城以后的局面會變成什么樣？”
周使君笑道：“老夫不過一介閑人，再過兩年就要告老還鄉，并沒有怎么關注朝政，恐怕要讓嚴家主失望了。”
嚴明德咬了咬牙，忽然行了一個大禮，道：“實不相瞞，嚴某人如今處境艱難，朝不保夕，還請周使君教我。”
“嚴家主是擔心長平王找你算賬？”
嚴明德苦笑道：“只怪嚴某當初目光短淺，在這種事情上強要出頭，這才導致如今的惡果。”
周使君嘆道：“嚴家主在這件事上確實處置的不妥，不過嘛……”
“不過什么？”
周使君笑道：“老夫以為，嚴家主不必過于擔心。”
嚴明德皺眉道：“周使君，長平王如今氣勢洶洶，他為了在揚州建立威望，必然會選一人殺雞儆猴，而我們嚴家很可能就是那只雞，你讓我怎么不擔心？”
周使君正色道：“嚴家主，你可聽說過柔能克剛四個字？”
嚴明德愣了愣，道：“您的意思是？”
“武承嗣看似來勢洶涌，實則是外強中干罷了。這天下畢竟姓李，就像皇宮中那位皇后殿下，權勢再大，她的權勢也是源自于皇帝陛下。”
嚴明德吃了一驚，沒想到周舒亭會突然說出這樣一番話來。
“您是覺得武承嗣斗不過越王殿下？”
周使君捻須笑道：“嚴家主，你的茶還沒好嗎？”
嚴明德回過神來，向門口看了一眼，笑道：“應該快好了。”
心中暗想：“這老頭說的不錯，這天下畢竟是李家的，越王又是皇帝的親哥哥，武承嗣不可能斗倒他的。”
喝完茶，兩人再次回到后山，此時不僅另外七大家族的人都來了，就連楊思儉和韓王也來了。
嚴明德打算邀周使君一起，去向韓王請安，周使君卻笑著說要“東圊（上廁所）”，轉身離去了。
嚴明德實在不明白，交談中周使君明明很看好越王和韓王，卻又和對方刻意保持著距離。
莫非這就是為官之道的最高境界嗎？
半山腰一個隱秘之處，越王站在崖邊。
從這里，可以清楚的看見山腳，只見一名年輕男子帶著一群軍士騎行而來，他們將馬系在山腳，順著山道闊步前行。
越王身后，周舒亭躬身道：“殿下，嚴明德最近情況有些不對勁，似乎非常懼怕武承嗣拿他開刀。”
越王淡淡道：“他的心性本來就是八大家主中最差的，不然當初也不會答應幫助我們陷害徐元舉。”
周舒亭沉聲道：“雖然老夫暫時勸住了他，但只怕管不了多久。”
越王揮手道：“這事本王知道了，你先回去吧，武承嗣快上來了，老夫過會也得過去了。”
周舒亭應了一聲，默默回到后山。
誰也想不到，這個表面看起來與越王保持距離的老頭，實則是越王最信任的幾名心腹。
不久，越王也到了后山，又過了兩刻鐘，武承嗣終于帶著人出現了。
他的出現，瞬間吸引了所有人的目光，很多人久聞他的名字，但還是第一次見到他。
他今天穿著一身白色圓袍，衣料雖然也很精致，但與越王、韓王甚至楊思儉的華服錦帶相比，顯得過于普通了些。
而且他年紀也比眾人預料的年輕，長的雖然也頗為英武，但與許多人心目中的猛將形象相去甚遠。