兩天后，李琇抵達了潤州曲阿縣，這里就是三百五十萬貫稅錢失蹤之地。
稅錢失蹤是去年年底發生的大案，鹽鐵監、刑部、大理寺都派人來查過，刺史和縣令都因此案下獄。
但船只和銅錢都蹤影皆無。
李琇看過刑部卷宗，大概了解此案的情況。
“老丈，請問去年稅錢失蹤案就是在這里嗎？”
李琇站在船頭，高聲問一名種菜的老農。
老農點點頭，“就是在這里，去年來了好多公差查這個案子。”
“公子，為什么船隊會在這里失蹤？”小眉問道。
“這個問題問得好。”
李琇對小眉和裴旻解釋道：“刑部、大理寺的卷宗和姜師度的奏折都說，大概有一千名盜匪埋伏在這里，他們在漕河上搭建了一座浮橋，迅速登上槽船，控制了整條船隊，護衛船隊的兩百士兵也全部被他們殺死。”
小眉還是疑惑不解，“我覺得這里只是登船之地，應該沒有什么線索吧！”
裴旻搖搖頭，“不一定！”
“老裴有什么想法？”
裴旻看了看周圍，目光投向不遠處一個村子，“若是我辦此案，我一定會從周圍村莊入手，他們在這里發動襲擊，必須做很多準備，包括船只調集等等，把各種有用的情報集中起來，一定能找到破案線索。”
“你說得有道理，刑部、大理寺和鹽鐵監都是這樣的調查的，但調查的結果卻是一無所獲。”
裴旻一怔，“怎么會？”
“刑部的調查報告是，對方從南面追來，在這里追上了船隊，這里河邊正好停了幾艘商船，被他們連成浮橋，大理寺的報告也是一樣，甚至包括姜師度奏折也是一個結論。”
說到這，李琇淡淡笑道：“你們發現問題了嗎？”
小眉搖搖頭，裴旻也沉思不語。
“問題就出在他們沒有互相交流案情，大理寺也好，刑部也好，鹽鐵監也好，都是各調查各的，但調查結論都驚人的巧合，如果他們互相交流一下案情，就會發現端倪了。”
李琇看了一眼裴旻，“裴九想到了嗎？”
裴旻點點頭，“我明白公子的意思，他們是調查走訪后得出了結論，他們走訪了同一批人，所以公子認為他們犯下了同一個錯誤，可如果事實就是這樣呢？”
李琇笑了笑道：“他們已經把正常流程都走完了，我再走一遍也沒有意義，必須出奇兵才會有效果。”
………..
曲阿縣衙，接待李琇的是縣尉陳豐，稅錢失蹤后，縣令和刺史作為直接責任人已經被罷免并押解進京問罪。
縣尉陳豐應該也有主要責任，但需要他配合各部門辦案，所以他便得以留任，也是他的運氣好，案子最后不了了之，他也沒有被追究。
聽說是宗室做任務，陳豐格外客氣，那是代表天子和攝政王來辦案。
他拿出一份厚厚的卷宗，放在李琇面前，“是去年稅錢失蹤案的留底記錄，請殿下過目！”
“你先給我說說具體案情！”
“案子發生在去年十二月初二的晚上，四百艘沙船運載三百五十萬貫稅錢從杭州北上，就在曲阿縣北面的小孟莊柳家村地界失蹤，被一支來歷不明的隊伍劫走，至今下落不明。”
“大理寺、刑部他們來調查什么？”
“那天晚上發生了激戰，但時間很短就結束了，整個過程恰好被河邊一個下籠子捕蝦的當地農民目睹，這個農民提供了關鍵證詞。”
“這個農民的證詞我看了，但并沒有幫助破案。”
“沒有破案的原因是船隊繼續北上，駛入長江后徹底消失，這就和這位農民無關了。”
“這位目擊證人在哪里？我想見見他。”
“卑職稍微收拾一下，帶殿下過去。”
“不用了，他的證詞作用不大，我也只是想聽一聽當晚發生的事情，你只管告訴我他住在哪里？”
………..
當天下午，李琇在柳家村找到了這位唯一的目擊證人。
此人叫柳四郎，是一個五十歲左右的中年男子，無妻無子，獨身一人，年輕時是個無賴，現在也游手好閑，不務正業。
聽說是來調查那天晚上發生的事情，他向李琇討了兩貫錢好處，便手一揮滔滔不絕地講開了。