來西域時隊伍行軍緩慢，時間漫長，但回去時卻很快，半個月后隊伍抵達了涼州。
這天上午，隊伍剛進涼州地界，前面來十幾名騎士，為首之人正是鐘馗，他帶著竇家的如意令先走一步，接觸竇家牧場，了解涼州的情況。
鐘馗身后是一名中年男子，他上前給李琇行一禮，鐘馗在一旁介紹道：“他就是竇家牧場的大管事，竇先令！”
李琇從長安出發之時就聽竇延慶說起，竇家牧場在甘州和涼州之間經營，常常和馬賊大盜劉飛騰打交道，之前時間倉促，雖然重挫劉飛騰，卻沒有能徹底將他殲滅。
這次李琇得到天子李隆基的口諭，找他找借口抓捕元晉，最好的借口就是這個劉飛騰了。
“這些麻煩竇大管事了！”
竇先令也是竇家族人，他雖然是庶子，但十分精明能干。
“請殿下先到牧場一敘！”
“有多遠？”
“距離這里有八十里左右。”
“大家去牧場好好休息！”
眾人離開官道，跟著竇先令向南面疾奔而去。
天快黑時，他們終于抵達了牧場核心區，其實牧場下午就到了，只是牧場太大，有數千頃草原。
核心區是一個羌人部落，分布著數百頂大帳，生活著數千羌人，他們都是給竇家放牧為生，除了羌人外，還兩個副管事和一百多名竇家武士。
為歡迎李琇一行到來，牧場準備了數百頂大帳，殺了數百只羊，又拿出數百袋馬奶酒，當天晚上，羌人部落舉行了盛大的篝火晚會，招待遠到的貴客。
數十堆篝火燃起熊熊烈火，眾人圍住篝火而坐，大家喝酒吃肉，笑語喧天，一群羌族少女在篝火前翩翩起舞。
李琇坐在正中，左邊是羌族酋長黑烏利，右邊是大管事竇先令，眾人興致很高，馬奶酒異常醇厚順口，不知不覺多喝了幾碗。
“劉飛騰會趁機來偷襲我們嗎？”李琇笑問道。
竇先令呵呵一笑，“我們倒是希望他來偷襲，可以將他們一網打盡，自從上次殿下將他們重創后，他們就只剩下幾十個人，再也不敢亂來了。”
“能找到他嗎？索性將他斬草除根。”李琇笑問道。
竇先令指指旁邊的酋長，“大酋長能找到他們！”
李琇大喜，連忙問酋長黑烏利道：“怎么找到他們？”
黑烏利端起一大碗馬奶酒，笑瞇瞇道：“殿下把這碗酒喝完，我包你找到他！”
...........
李琇喝得酩酊大醉，一直到次日中午才醒來，他稍稍洗漱一下，坐在帳中喝了一口小眉給她熬制的姜茶，這才長長出了口氣，“這馬奶酒后勁太大，以后不能喝了。”
“公子，大管事和酋長來了！”
“請他們進來！”
帳簾一掀，鐘馗陪同著竇先令以及大酋長黑烏利走了進來。
“打擾殿下休息了！”
“無妨，兩位請坐！”
兩人在小桌前坐了下來，李琇給鐘馗使個眼色，讓他也坐下。
黑烏利取出一卷羊皮，在桌上慢慢攤開，羊皮上是一幅地圖。
“殿下，這是涼州和甘州的南部牧場地圖，這邊是祁連山........”
黑烏利指著遠處一條山形的黑線，他又指向不遠處一個黑色的圓洞圖案，“這里便是大斗拔谷，是河西走廊通往河湟的唯一通道，殿下一心想殲滅的劉飛騰的老巢，就藏在在大斗拔谷內。”
“大酋長怎么知道他老巢在這里面？”
“我怎么能不知道？”
黑烏利苦笑一聲，“他的很多手下都是我的族人，幾年前我還去過他的老巢，交涉歸還我的族人，最后不了了之。”
李琇有些歉然，“那么上次伏擊劉飛騰的手下，應該傷了你不少族人吧！”