按照托亨斯的說法,達貢暫時回復到類似單身的狀態。由于他是總指揮,不好再讓鋼鑄夫婦照顧——那樣就顯得不夠成熟——因此托亨斯建議達貢住到先鋒軍軍營來,正好看看今年新招募的戰士們。
達貢欣然應許,一日三餐就在軍營解決,不過他住的地方還是在奧格村內。軍隊的伙食中也出現了每餐肉,這可以降低先鋒軍的維持費用。但是達貢嚴禁將每餐肉的比例占到肉類的三分之一以上,他聽瑞德說,這東西吃太多,不長肌肉光長膘,而且會讓人厭煩。
在先鋒軍內,只有奧格的伙食中才能見到更大比例的每餐肉,而且主要是油香版本。每當伙房做飯的時候,永遠都是奧格的伙食香氣飄得最遠、最勾人食欲,幾乎成了幫助達貢確定作息時間的鬧鐘。對于奧格來說,每天只要好好訓練、服從命令,就能穩穩吃上兩頓大部分都是每餐肉的餐食,那生活別提多美了。
居民伙食中增加了菇薯和每餐肉,喂養的牲畜多了青貯飼料,獵人和漁夫們也有強壯的奧格幫忙,這讓蛋島的食物獲取能力得到了極大增強。尤其是先鋒軍和獵人一起出動,依靠奧格的體型力量優勢,以及隨隊軍醫的神術幫助,他們成功抓了二十二頭猛犸象,將它們變成蛋島最新的飼養動物。
“讓食人魔休息休息,把猛犸套上去!”蛋島居民最近開始用這句話來顯擺自己的實力。這主要講的是食品工坊發生的事情:奧格一直是工坊里轉動磨盤碾碎原料的主要力量,現在換成了猛犸。蛋島居民覺得他們使用猛犸就像是趕驢,自然就會非常得意。
但是猛犸象實在太能吃了,根本不是蛋島目前能夠養活的。除了需要巨量的草料之外,仍舊帶有野性的猛犸必須時刻有奧格進行看管,這些奧格就沒法進行生產活動,從而也加重了飼養猛犸的成本。
經過實際核算,蛋島不得不放棄長期飼養猛犸的想法。三頭老猛犸加十多桶猛犸奶成了贖身費,放走了剩余的猛犸。
其實奧格們很想把所有猛犸都變成大餐,但是此舉遭到了翡琉的強烈反對。殺死仍具有生育能力的猛犸并滅絕這個群落,的確不利于長久。而且考慮到不知道藏在什么地方的枯萎德魯伊,達貢也就勸說奧格們別貪那些猛犸肉,他們的貢獻都已經換成了肉票,絕不會虧的。
連猛犸那樣“行走的肉山”都能在捕獲后再放走,這說明蛋島的食物生產和儲備水平的確有了長足進步。與此同時,原本簡單的生產活動已經升級成生產和交易活動,以每餐肉為核心的產品已經開始走出蛋島,出現在許多北地部落和城鎮的市場上。而隨著每餐肉罐頭產品即將完成定型,它將會走的更遠,為蛋島帶來更多收入。
這意味著只用糧票和肉票進行經濟活動的狀態已經不再適宜,肯定要做出改變。
在蛋島,懂得經濟規律的人很少,刨去達貢,可能也就是阿格娜·佟鑫了。這個奧力牧師是人民神殿理論的堅決擁護者,她下了一番苦功,認真學習了達貢的代數系列教材以及《對話》,并將其中的理論與她在政府工作遇到的具體情況相結合。目前,阿格娜依靠在組織菇薯種植、改進計分和薪酬分配方法等工作中的突出成績,已經成為蛋島市政府中的重要官員。
“糧倉里的,牲畜圈里的——咱們蛋島的貨物按照老辦法都被折算成糧票和肉票。只是隨著糧食盈余越來越多,牛羊兔鹿的數量也在不斷增長,這一邊增長一邊吃,持續跟蹤的工作量太大了。糧票和肉票都要對應具體斤兩的糧食和肉,沒有改變的空間,這就對交易市場造成了很大麻煩。”
阿格娜所說的情況也是達貢所擔心的,完全的糧票肉票體系在內部轉的時候還行,一碰上對外的交易就麻煩了。尤其是當一些行腳商人來到蛋島時,本地的居民只能拿出這兩種食品券,可商人們不認這東西。如果先把食品券換成糧食和肉,這東西的價格隨著季節變化太大,交易時經常是虧的,這對蛋島來說怎么看都是不利的。