“我想在獵首斧上做一個握環。”達貢拿起長柄戰斧，指著它末尾附近的孔洞，說道：“如果這里有一個皮環，就可以套在手腕上。依靠錘和斧，獵首斧就可以更好發揮鉤帶鎖拿的效果，尤其是在攀登的時候，發揮十字鎬那樣的作用。”
“我感覺有點累贅，不過隨你吧。”巴爾德抬手一指，說道：“在熊蜥旁邊的包里就有兩捆皮帶，你自己去拿吧。”
達貢表示感謝之后便去翻找。領隊的包也是整整齊齊干干凈凈，里面的東西都已經分門別類放好，皮帶捆就擺在非常顯眼的地方。而在皮帶旁邊，還有一疊輕薄帶有斑紋的“布”，碰觸的時候有清涼的手感。
這是什么？達貢好奇地摸了摸。這時，巴爾德打了個呵欠，問了句：“找到了嗎？就在最上面的中間，棕色的就是。”
“找到了。”達貢趕忙拿出皮帶，結果把那疊“布”也帶了出來。他不好意思地撓撓頭，撿起后重新放回去。也就是在這個時候，他突然明白這塊布是什么了。
霜蛇的皮。
多虧巴爾德詳細的講解，霜蛇的樣貌特征，尤其是體表花紋的特征已經印在達貢的腦袋里，并在這個時候浮現出來。大家已經分到了蛇肉，蛇皮作為戰利品存放在背包中是很正常的。達貢朝巴爾德歉意地笑笑，發現他已經閉上眼睛睡覺，便決定閉上嘴，安安靜靜地重新關上背包，拿著皮帶回到警戒位置，
“居然被蛇皮嚇了一跳，真丟人。”達貢并不滿意自己的表現。他坐下后，開始截取皮帶，并將它穿過空洞并打結，好做成一個能承受他體重的環扣。這個工作并不復雜，期間達貢突然浮現出一個念頭：那些蛇皮怎么那么少？
霜蛇很大，有肉塊為證。從蛇皮單張的厚度進行推算，整張蛇皮如果疊起來，應該要更多、多得多，不應該只是手巾大小、只有七八層的樣子。他大致比劃了一下，那些蛇皮也就和睡在身子下面的毛毯差不多大。
仔細一想，其實還有問題。包里的蛇皮非常干凈，而且顯然經過了處理。雖然不是專業的鞣皮匠，但經常經過堅古城里的皮革店，知道新鮮的皮革需要借助架子之類的工具撐開，才不至于緊縮、發皺、減少面積。在野外，往往沒有時間進行這樣的處理，所以皮子大多會有蜷縮的現象。但是巴爾德背包里的蛇皮很平整，疊起來的時候有棱有角，這顯然不符合常理。
如果說蛇皮切開分別存放還能解釋數量，那用什么來解釋霜蛇皮的狀態？達貢思來想去，感覺發現了疑點，但沒法用這個疑點進一步擴展，最終還是什么答案都沒有得到。
“可能只是我想多了呢！”他扎緊皮帶，用力拽了拽，確認它足夠結實。“想不明白就先不想了，反正不是什么重要的事情。現在我更該做的是準備接下來的夢境。尤其是先盤算一下該用什么動作才能更快地爬上臺階。”
一邊盯著營地外洞穴和隧道的動靜，一邊在腦海里規劃動作。該用拿只手發力，如何制造支點來撬動重心，身體該如何攀爬和搖擺，最后該怎么將軀干甩到臺階上去。
腦海中一遍一遍地重復練習，這讓守夜值班的時間很快就過去了。他叫醒下一班，把之前溫度驟降的事情以及照顧火堆的工作交接完畢，便懷著滿滿的信心睡后半覺。
這一次睡得依舊很快，而且他發現自己果然又接續上次的劇情，懸掛臺階下的獵首斧上，體力非常充沛。還沒等他下達命令，他的身體居然自己動了，完整而準確地執行了之前設想的動作，用近乎完美的姿勢、用最短的時間自動爬上了臺階。