“嗯……我的修煉沒有停，武技嘛，的確有點偷懶了。這樣，我出來上廁所之后活動活動，應該耽誤不了多少時間。就這一個星期，我趕緊忙完，少睡點覺也值了。之后那個星期我除了陪你們，什么也不干。媽媽，時間寶貴，我這就去干活兒。”
達貢用力擁抱科羅娜，頭挨著頭，互相能夠感受到對方頭腦的溫度。有的種族認為靈魂在心里，堅古族人認為靈魂在腦殼里，頭貼著頭是讓兩個靈魂最接近的方式。
以前是看著孩子去玩耍、去學習、去睡覺，現在是看著孩子去努力、去工作、去拼搏。做母親的，不管現在是什么心情，都是出于愛。藏書室的大門關上，科羅娜便好言好語拜托兩位守門的近衛，每次達貢出來的時候都提醒他好好吃飯喝水上廁所，還要好好休息。
就像達貢在獵人窩棚給父母保留食物并懇請過路者高抬貴手一樣，科羅娜也拜托兩個近衛：“我會帶些餅子和肉過來，請你們留給他。”
“鋼鑄夫人，請放心吧。一方面達貢的姓氏是尼爾，我們是為尼爾家族服務的，另一方面都是堅古城的鄰居，當然要互相照顧。”
一個星期的時間，達貢要拿出全力了。乍聽起來不就是一千零一頁嗎？每天一百四十三頁，又不是寫小說還要思考劇情，根據人物性格推動劇情，還要考慮修辭，這只是抄寫而已。但是達貢的手上有許多老繭，都是拿著武器練習武技的時候磨出來的。寫字——即便是筆劃尖銳鋒利的堅古族文字——相比于使用武器，依舊是個更加精細的技術活。而且除了文字之外，還有許多必不可少的作圖，這也提高了難度。
唯一的辦法是集中精神、全力以赴、一往無前。抄寫時要盡可能不出錯，腦子時刻跟著書中的內容走，一邊寫一邊理解，這樣還可以產生一定程度的自動糾錯效果。他如此全神貫注，以至于到了夢里都還以為自己正在抄寫。
“干什么呢？你不會魔怔了吧？”
一個熟悉的聲音在耳邊響起，達貢愣了一下，隨即長嘆一口氣。他面前的桌椅和抄寫工具全都變成黑色云霧而消散，周圍的明亮火圈代替了卡多師傅休息室的冰冷墻壁。
“最近在抄寫一本關于法力修煉的心得，叫做《化氣為石》。”達貢轉過身，看著雙手交疊抄在胸前的瑞德，說道：“堅古族神靈們不是讓我改進符文法術體系嗎？我正在學習和汲取前人的想法。”
“我知道你在抄書。你保持專注的時候，我就能看到。”瑞德一抬下巴，地面上黑色的云霧露出空當，鏡子一樣的地面上映出《化氣為石》的內容。“所有的內容都在那里，你看到什么、抄著什么，我這里都能知道。”
“那你覺得那本書如何？里面有什么可以借鑒的？”
“立意很不錯，但是眼高手低。”瑞德閉著眼睛搖搖頭，一副瞧睡不起的樣子，說道：“他只有腦袋是對的，從脖子往下就歪了。尤其是手腳，那簡直就沒長出來。可惜啊……真是可惜……”
達貢愣了一下，臉上的表情變幻不定。他很想說瑞德是錯的，瑞德你憑什么看不起人家，但他也知道這只是情緒的發泄。不管是瑞德，還是《化氣為石》的作者安瑞·爾克塞斯，他們兩個誰對誰錯，只有弄懂了這本書的理論才能品論。等等，瑞德看懂了？