平穩的呼吸，愉悅的神色，割破的手腕，這三者不應該出現在同一個人身上，但是卻真實地出現在達貢眼前。中了奇美拉酸毒的堅古族人安靜地在浴盆中睡眠，手搭在外面，毒血一滴一滴從手腕的創口滲出。
浴盆被墊高一截，下面有一個炭盆，熱量不斷傳遞到盆里面。盆里裝的不是水，而是某種氣味溫和的藥劑。此時的希洛艾不像是個法師，更像是傳說故事中的邪惡女巫，正在調配一盆堅古族人為主料的湯。達貢搖搖頭，將這個念頭甩出去，然后回歸正題。
“他穩定下來了？”
“對，穩定下來了，但還沒有確保脫離危險。”希洛艾歪著嘴，用手指試了試盆中矮人額頭的體溫。“看來正如我預料的那樣，這只奇美拉的毒性很強，沒有做好準備去面對它就是送死，而這個笨蛋證明了我的想法。”
“他是你的學生。”
“不，他不是。”希洛艾搖搖頭：“在精英學院，我不負責教授精靈族之外的學生。我的課程太深奧，耗時很長，就連矮人也承受不了。”
“能問一下是什么課程嗎？”
“可以問，但是我不想說。”希洛艾微笑著搖搖頭，然后走到達貢對面在沙發上坐下，隨手從旁邊的銀質果盤里拿起一顆橘子，一邊剝皮一邊說道：“你的矮人同胞暫時只能這樣了，能不能活下來得看他自己的意志和神靈是否保佑。但是我這里的問題沒法解決，你看怎么辦？”
“和我有什么關系？”
“因為我對你很有興趣——關于為什么你能抵抗我的咒語。另外，躺在浴盆里的那個矮人原本是重弩的操作手，現在他沒了，我還怎么殺掉奇美拉？”
“你想讓我操作重弩？”達貢覺得有些不可思議，皺著眉看著希洛艾，問道：“想要擊敗奇美拉，重弩是最重要的環節了吧？你丟失了重弩手，然后就隨便找一個并不了解的堅古族人頂上？你把這事當作兒戲呢？”
“重弩由誰操作對我來說并不重要，只要有人操作就行了。至于奇美拉，它死不死、死在哪里對我也不重要，我是來監督學生試煉的，又不是來消滅奇美拉的。”希洛艾將一片橘子緩緩放進嘴里，上下牙壓碎擠出果汁，然后仰起脖子來一飲而盡，隨后將剩下的橘子隨手一丟。“我可以給你三個學分。”
“我還沒有進入精英學院。”
“那我也可以給你三個學分。”希洛艾眉毛揚起，嘴角微翹，那是一種稍顯歪斜的微笑。“你可以當做什么也沒聽見，轉身就走，反正三天后我就帶著沒有重弩的學生們去捕獵奇美拉。不管成不成，五天之后我們就走。”
“奇美拉若是沒有死，你五天之后也要走？”
“對哦。精靈總督只是答應了來圍捕奇美拉，沒說要把它打死。而且我一來，這里的人類伯爵就想睡我，我為什么要管他死活？”
“不是你在勾引他？”
“達貢，你這是在侮辱我，我只饒你這一次。”希洛艾眉毛一豎，瞇起眼睛：“道歉！”
“對不起，我妄自猜測了。”達貢拽拽胡須，微微鞠躬，然后說道：“那是怎么回事？”