“我沒聽懂。”
“我是個詩人、歌手，我學習了很多節目，也自己創作節目，從我的角度出發，現在只有精靈和人類還有詩歌傳唱，還有節目表演，在觀眾中也普遍很受歡迎，我可以收到不少錢。但是堅古族人沒有新的傳奇、沒有新的故事，大約還是無限迷宮剛剛建成那段時間的東西，歌頌的也是堅古族人的工匠技藝。我去蓋魔城也聽不到堅古族的新聞、八卦，特意去問了幾個故事，寫了一首歌，沒人喜歡聽。先說明，我的作詞作曲以及演唱都沒有問題。大家只是不關心堅古族人。”
“那么堅古族人呢？他們也不喜歡聽你的歌？”
“我注意到你挺喜歡的，守夜的時候還會哼哼幾句。雖然有點跑調，但我知道你是我的歌迷。”納西姆用力拍向達貢的肩膀，本來想表示友好，但他忘了這是在深夜。手掌在金屬的肩甲上拍出聲響，吵醒了兩人，又給他招來一陣詛咒。
納西姆忙著去唱催眠曲，他的歌聲中包含著法術的效果，這也是催眠效果的來源。其實他能夠施展隱形的法術，早就說明他也是一個施法者，但是他非常克制。除了催眠的曲子之外，日常的歌聲中是不包括法術效果的，他對于美麗女士的追求也從不使用法術——這也是他的原則之一。
其實吟游詩人有一點并沒有說錯，希洛艾離開后，達貢的確有一點空落落的感覺，仿佛她的法術在他身上還是產生了一點效果。瑞德說過，脅迫和強迫的效果不會對達貢生效，但順著他心意的法術則需要他自己來抵抗。
但也不一定就是法術的效果，難道討人喜歡就得用法術？達貢搖搖頭，將這些“雜念”暫時全都甩出去，站起身來開始鍛煉。他雙手持握獵首斧，圍繞火堆練習雙手武器的套路動作，并在其中增加使用“大地聽力”的部分。他心中有一個想法：因為“大地聽力”能夠穿透盔甲，那么他完全可以穿著更重的盔甲，佩戴防護能力更好的頭盔，也不怕損失太多戰場觀察能力。在更強的防護和更強的進攻面前，武器大師都會選擇防護，因為人生不止有一場戰斗，盔甲可以避免意外。
沿著道路向北，車隊繼續前進，這時道路邊多了一些相對行進的人。這些人往往三五成群，用驢車或者手推車攜帶著大包小包東西。他們的衣著普遍不好，但也遠沒有到衣不遮體的程度。可以看到他們神色匆匆，但也有一種如釋重負的感覺。
托比和杰洛斯分別與他們交涉，用一些食物、衣服換來了情報。原來赫山城又打起了。
赫山城經常挨揍，主要是被蠻林出來的怪物襲擊，每年總有一段日子會這樣，而每隔幾年就會有一次相對嚴重的襲擊。蠻林的占地頗廣，據說內部有各種各樣的怪物，它們擁有自己的領地，互相攻伐，連年爭斗不止，生存環境惡劣。在不斷的戰斗中練就一身本領后，蠻林的怪物遲早會領悟到一個歪理：咦，西面蠻林之外的環境似乎挺好的，我干嘛不去？
說起來，馬王灣其實比赫山城更靠近蠻林，但是一條洶涌的大河以及北面的群山成為天塹，保護馬王灣不會遭到大規模襲擊，最多只是小偷小摸或者奇美拉那樣的獨狼。而連綿的山脈在北面存在缺口，那里有一片對怪物來說根本算不上阻礙的丘陵地區，然后便是赫山城。這里沒有滔滔河水，沒有高峰深谷，只有厚重的城墻和大量城防。
赫山城沒有被攻破過，但它也只能選擇優先自保，無法庇護城外，尤其是更靠近蠻林方向的村莊。偏偏這里土地肥沃，適宜耕種，還有豐富的黏土、陶土和煤鐵礦，誰也不想放棄。于是這里的居民已經養成了敵進我退、敵退我修的能力。當蠻林的威脅很大時，他們就退入赫山城，或者去南面的馬王灣以及北面的小村鎮暫逼鋒芒。
可是商隊怎么辦？敵人從東來，可赫山城西面全是水，車隊繞不過去。杰洛斯吧嗒吧嗒地抽著煙斗，坐在車頂上一直在發愁。