杰洛斯還在外面絮絮叨叨，達貢則在車廂里開始清點和收拾行裝。精英學院位于秘納米利斯城東，他不會跟車隊走到終點。雖然只是相處了九個月的時間，但他已經和車隊里的一些人建立了深厚的信任與友誼，會一輩子牢牢記住。
他原本想要給幾個朋友留下禮物，但還在準備階段就被發現了。杰洛斯和托比都說不需要這樣，不過還是魯西加勸住了達貢。她說按照車隊的習俗，交換東西就意味著某種結束，就像交易、委托的結束一樣。如果想銘記，那就不要送東西，永遠不要結束最好。
于是，達貢和金狗商隊默契地選擇了“不結束”。拍賣奇美拉的皮給商隊帶來了四千多金幣的收入，其中達貢的分紅有兩千兩百。他計劃拿走兩百，剩下的兩千委托金狗商隊送往堅古城給他的父母，但是杰洛斯一直沒給他那兩百金幣——這是沒結束的合同。
達貢也沒有堅持到商隊抵達精英學院，留了一張紙條說不要懸賞他，然后就趁著一個風高月黑的夜晚偷偷離開了車隊，步行完成最后一段路。他也沒有完全履行承諾，但也沒有違背，這也算是留給商隊一個未結束的委托。
沿著活林的大道行走，夜風吹拂著樹葉，沙沙聲從未停止。不用展開大地聽力，達貢也能感覺到有生物在監控他。側轉過頭，達貢看到了炯炯有神的松鼠和賊眉鼠眼的啄木鳥，一棵全是老皮的樺樹趕緊閉上隱藏在樹疙瘩里面的眼睛。
“你們怕什么哩？地底魔物不從這里走。”達貢對著松鼠和啄木鳥說道：“你們是在防備堅古族人嗎？還是防備人類、半身人或者半精靈？”
樹林中的生物并沒有給他答案，松鼠還在啃著松果，啄木鳥咚咚咚砸樹。一只紅色毛發的狐貍悠哉悠哉從樹林中踱步出來，晃悠到大陸中央，用一雙橙黃色的發亮眼睛看著達貢。
達貢想了想，自己現在不缺東西。通過商隊，達貢在犬齒要塞買到了矮人出品的矮人頭盔，全覆式設計，附帶頸托和肩托，除了眼睛之外幾乎沒有縫隙。這種頭盔原來是給重裝矮人防御者準備的，一般人很少用，所以相對便宜。達貢仗著有大地聽力，也不擔心他妨礙自己的觀察和感知。
他還買了新褲子、新外套還有一雙新的兔皮手套，都是非常柔軟舒適而且耐用的，實在不需要狐貍皮了。據說狐貍肉也不好吃，一股子難忍的騷味，達貢雖不知道是真是假，但他也沒好奇/饑餓到必須殺狐吃肉的程度。還據說，狐貍毛可以做披肩，非常暖和，可惜達貢不喜歡那么紅艷艷的色彩，也不認為它會比奇美拉鱗片制成的五頭龍披風更實用。
“別擋路，擋路給你一腳。”達貢吹著口哨，大踏步的從狐貍身邊過去，根本不想理它。沒想到那狐貍還挺瘋狂，張開嘴就咬了過來。
達貢繼續向前走，狐貍腦袋被鑲嵌在道路里面，身子翹起來，屁股撅著，腦殼是碎的，有一個獵首斧尾纂形狀的破口就在它的天靈蓋上。
它隨風搖晃的尾巴仿佛成了精英學院的路標。