一個問題引出更多的問題，瑞德又給達貢講解了什么叫做邊際效應。將概念和達貢特別熟悉的武技一練習，他立刻就能聽懂。所謂邊際效應就是同樣的努力，從零基礎開始能夠提升的幅度和成為高手后想再進一步的幅度是完全不一樣的，甚至有些時候都做不到提高，能夠保證不衰退就已經不容易了。
“你把法力當成法術師的力量，把咒語當成技巧，把臨機反應當成敏捷，大概就能理解是怎么回事了。”瑞德說道：“在法術方面你才剛剛入門，一下子接觸許多概念，這個時候最容易被弄糊涂。”
“就像武技的初學者看到那些花里胡哨的動作并心生向往，覺得那是最厲害的殺招……”
瑞德點點頭，笑著說道：“大概就是那個意思吧……我能看出這里面的統計方法、計算方法都有問題，那么依靠錯誤方法得出的結論必然也是錯誤的。破除這種錯誤，需要用正確的方法，深挖問題的核心，找到錯誤的根源，你的視野也會豁然開朗。”
達貢嗯了一聲。他也曾纏著養父托蒙德教他一些漂亮的絕招，但只得到了一些看起來“丑陋”、“無聊”、“毫無花哨”的武技，以及更大的練習量。達貢一開始不理解，后來他碰到會用花哨招術的朋友，輕輕松松用那些無聊武技獲得勝利，他才知道父親的良苦用心。
“這件事給我提了個醒，對你的教育也不能太按部就班，否則你會被外面璀璨奪目的光景迷花了眼。”瑞德說道：“無限法力，聽起來確實非常動人，因此當你揭開它的真面目時，收獲也會最多。達貢，我提前教你該怎么整理和統計數據，怎么嘗試建立模型，你就分析書里面的東西。當你有把握駁斥他的理論時，你的能力和信心都會提高。”
“我的信心還不夠嗎？”
瑞德搖搖頭，說道：“比較一下武技和法術，你在法術方面的信心在哪里？”
達貢靜下心來仔細思考，很快就明白了瑞德的意思。若是武技，加入他看到了一個“無限力量武技”，他不會那么興奮，他會有更多的懷疑和思考，而且懷疑都有原因、思考都有方法。他的信心不在于能不能學會無敵殺招，而在于確信自己不會糊涂。
“你之前不是也在研究《化氣為石》的內容嗎？‘永’字符文雖好，但它應該只是一個開始，感覺它還有很大的進步空間。法力循環、元素互相促進，這方面的技巧和能力永遠不會過時，你的確可以拿出一部分精力來好好練習。正好也練練你的算術——最近你有點偷懶……”
達貢哂笑幾聲，遮掩一下尷尬，隨后便靜下心來仔細聽瑞德講課。不知為何，瑞德的算術課程要比《咒語簡解》有趣多了，他一點也不覺得枯燥無聊。這其實是因為瑞德就居住在他的魂靈中間界里，兩個人真正意義上共同生活了六十年，心靈和思想上的聯系遠比雙胞胎要高。
一個人的知識很容易被另一個人理解，仿佛那些知識已經有了鋪墊，算術大廈的地基早早就完工，等待后續的建設。達貢能夠從瑞德那里學習算術知識，瑞德若是能出去，在武技方面也會進展飛快，這都是同樣的道理。
如果沒有這種靈魂上的親近和同步，達貢在算數方面的學習也不會那么快、那么順利，尤其是不會比同族人快那么多。實際上，若是瑞德能在學院開一門算術課，各個種族的人用同樣的基礎一起學習，達貢的學習速度仍舊會是最快的。
不過算術不是一天兩天就能完成學習的，而達貢的準備時間也就兩天而已。到了約定好的那天，希洛艾早早就來了，她穿著更加保暖的衣服，將自己裹得嚴嚴實實，只有雙手直接暴露在外面。
“別穿黑的。”達貢開門見山的說道：“現在是雪季，你該穿一身白的，這樣比較便于隱藏行蹤。而且你的手不能露在外面，就算以方便施法為理由也不行。我在冰河里游過泳，寒冷是非常可怕的敵人。”