盡管緊緊閉著雙眼，盡管厚重的毛毯隔絕了外界的寒冷，盡管可以什么也不做，達貢依舊無法入眠。
他能感受到從遠方隱隱傳來的能量波動。那種感覺讓他想到小時候，父親帶著他行走于堅古城地下的礦井中，他能聽到來自地底深處如同心跳一樣的脈動。父親說那是堅古族的礦工正在挖掘，大地因此有了活力。他回想了一下，好像從十五年前吧，再回礦井，就沒有那種脈動了。
精靈正在進行一項大工程。他不用靠近并親眼看，他只需要遠遠聽著就能知道。他分不清這是不是龍感，或者是因為最近一直在修煉法力，對地形元素能量的感應能力增強了——這并不重要。重要的是精靈在行動，堅古族沒有。
也不能這么武斷——達貢心想。他更靠近秘納米利斯而不是磨盤城，當然更容易遇到精靈的行動。或許堅古族人也一樣在自己的地盤附近進行大工程，或許一朝就能改變世界。
他嘆了口氣——他并不相信那個說法，那個說法就像他的夢一樣迷幻。
自從離開堅古城之后，達貢就在留意堅古族人的消息，可不管是道聽途說的流言，還是學院每個月整理的新聞，里面都沒有堅古族人的動靜。他們今天的生活就像過去一百年、兩百年甚至八百年中的任何一天一樣：繼續毫無新意地運行著。
“希洛艾，精靈議政首相是不是管理者中最高級別的？”
“什么？”希洛艾拍了拍兜帽上的積雪，她的聲音從層層包裹的圍巾后面顯得非常悶，估計她聽到的也會是這個效果。“你大聲點。”
于是達貢的問題便更加響亮的在雪原上震蕩。
“對，在王國層面，他的權力相當大，但也有一定的限制：比如不能管理領地。”希洛艾說道：“一個家族中若是出了議政首相，那么它就得向精靈王上交所有領地的管理權，精靈王一般會將它交給自己的孩子們管理。在這段時間內，凡德赫恩家族從領地只能拿到四分之一的收入，但是可以在權力范圍內調動王國的力量。這一次的行動肯定是王國行動。”
“能猜出他們在干什么嗎？”
“猜不出來。我只聽過一些流言，大概是有一個重要的行動，可不知道時間、地點與內容，更不確定是不是咱們旁邊這個——盡管從規模看很像。”希洛艾說道：“怎么，你想進去摻和摻和？”
“不，我沒那個想法。”達貢說：“剛才我睡不著，我在思索上一次堅古族人的大規模行動是什么時間，然后什么都沒有發現。”
“唉，你就是心事太重。堅古族人的確很久沒有發展了，但他們過的日子還不錯啊！領地依舊完整，貿易還在進行，磨盤城里依舊回蕩著歡聲笑語。這是真的，我去過磨盤城求購符文器。如果堅古城沒有封鎖，我本來首選是去那里的，說不定咱們早就見面了。”
“可我聽人說過一句話：逆水行舟，不進則退。”
“這話很有意思，可我怎么沒聽過？提到了水和舟，那就不是堅古族的諺語了吧？也不像是海上的諺語，是某個臨河而居的種族？”