萬事開頭難。比一個開頭更難的是同時在多個項目上開頭，因此達貢每天忙忙碌碌的狀態完全是自找的。好在他完整繼承了堅古族人堅韌的性格，硬是咬著牙堅持下來，因此狀況越來越好。
大約半年之后，一切步上正軌，達貢也終于在自己開啟的各個方向的研究上成功跨過最初的困難門檻，開始有了一定收獲。在那些項目中，最難的是新的法力循環模型，這主要是被達貢在“立體圖形算術課”上的緩慢進度拖了后腿。倒不是他不努力，而是要“補習”的只是太多，需要的練習也太多，急也沒用。
而最簡單的就是《三川途》里面的配方，它畢竟是現成的東西，不需要自己鉆研試錯，只需要記憶、掌握然后將它拆解成不會泄密的部分，然后實現。達貢為此做了不少準備，用了三個月時間從不同渠道買到或者定制了一些配件、原料，然后嘗試在宿舍的地下室進行組裝調配。
《三川途》的配方并不復雜——否則達貢這個新手是根本沒辦法實現的——它其中的巧妙之處就在于用煉金法術的手段來實現法陣法術的效果。將集中特定的煉金基質（半成品）按照法陣的特征進行擺放，讓它們以預先設計好的順序發生反應，再結合使用者的法力進行調控，便可以創造出一個短暫的強化各種法術反應效果或煉金效果的法陣。
在瑞德的堅持下，現在這個法陣要加強煉金效果，而煉金的選擇只有一個，那就是火藥。
指甲蓋大小的一撮兒火藥被放置在法陣中央，兩雙大眼睛全程一直注視著它。達貢最后檢查了一遍配方和法陣，然后說道：“瑞德，你緊張不？”
“我緊張什……”瑞德哼了一聲，說道：“就算它把房子炸了，我也不會受傷，我緊張個屁！倒是你，現在就去把盔甲穿上，還有盾牌！”
“至于嗎？上次它也就燃燒起來而已，再加強還……”
達貢還要分辯，但看到瑞德豎起的眉毛和越來越嚴厲的神色，他決定閉嘴。最近半年瑞德的脾氣見漲，其中一小部分原因和火藥的失敗有關，另外大部分原因與達貢的數學學習速度有關。他不止一次抱怨堅古族的腦子反應慢、想象力差，每一次抱怨之后他都會給達貢布置超多的作業，美其名曰“不錘不器”。現在見到他生氣，達貢已經學會了閉嘴，免得引起進一步反應。
穿上內甲、穿上盔甲、穿上五頭龍披風、帶上面具、挎上盾牌，達貢這哪是準備法術試驗，這明明是要上戰場殺敵。現在他的對手是指甲蓋大小的一撮兒火藥，以及圍繞它布置的不知道能不能行的煉金法陣。他用顫抖的手——沒辦法，盔甲妨礙施法——向法陣輸入法力，啟動。
伴隨著一陣噼噼啪啪的小火星，法陣啟動了，周圍一下子變暗了許多。煉金法陣似乎在吸收周圍的光，有那么點黑暗術咒語的效果。這種狀態很快穩定住了，法陣周圍仿佛被一層黑色的薄紗籠罩，模模糊糊的影響視線，甚至影響了堅古族的黑暗視覺。達貢運用龍感進行觀察——嗯，這個沒問題。
法陣穩定下來，然后就該看它的效果了。達貢打了個響指，施展自己最熟練的唯一正式神術火花術，引燃了火藥。呼！火藥的燃燒明顯比之前劇烈了很多，一大團火苗沖天而起，迅速變為一團翻滾的黑煙。之后呢……之后沒了。
達貢放下盾牌，試探著接近，瑞德在他身邊翻了個白眼。“別做戲了，你知道火藥燒完了。不行，仍舊不達標，距離我要的效果還差一些。”
“還差一些？”達貢摘下頭盔和面具，把盾牌摘下來倚在墻上。他來到鐵桌前，托著下巴揪著胡須凝視著火藥燃燒后的殘渣。瑞德見狀搖了搖頭，說道：“再想什么呢？《三川途》的配方做到這一步已經很不容易了，這可是堅古族最重要的配方發現，很難再進一步。”