“來來來，吃飯了！”
木勺敲擊鐵鍋的聲音分外耳熟，達貢幾乎是立刻睜開了眼睛。今天的飯食是卷心菜燴五花肉，那味道實在太熟悉了，他不需要用龍感觀察鐵鍋便能知曉。
別以為五花肉指的是豬肉，犬齒要塞的生活水平還沒那么高。戰死的馬、騾子、驢是肉類的主要輸出，大田鼠、田雞和河里的螺肉負責助攻，粗糙的井鹽則負責升華這菜的味道。反正什么肉也蓋不住劣質井鹽那股刺激的、令人舌頭和食道感到不適的古怪邪味，唯有饑腸足夠轆轆，才能勉強分泌些口水，產生吃這怪飯的沖動。
達貢克制了那股沖動，先檢查一下手邊的裝備。
一轉眼，來到犬齒要塞已經月余，達貢終于擺脫了“無事可做的菜鳥”身份，花了五枚金幣進行打點，在某個達貢根本沒想記住名字的辦事員的迷惑目光注視下，得以編入“鐵錘第23隊”，成了先鋒隊的一員。
說是先鋒隊，其實就和敢死隊沒什么區別。一共二十個人的規模，還要離開犬齒要塞走小路進入北地偵查，連四個方向的哨探都無法備齊，這不叫敢死隊那就沒有敢死隊了。
達貢拿出飯盒，讓隊伍里唯一的“廚子”給盛了一碗湯，然后從他臟兮兮的手上接過一塊硬餅。如果仔細比對每個人的飯盒，達貢得到的食物相對比較少，這和大家根本不認識他，也不知道他有什么用處有關。達貢也不爭辯，也不想從隊伍里那個獨眼龍隊長那里搶過指揮權，他想辦法來這里只有一個原因：鐵錘第23隊見過石頭瞭望塔被大火融化時候的場景。
之前在精英學院聽到這個消息時，達貢立刻警覺地將它和鮑諾的煉金戰術聯系在一起，這也是他下決心來前線看一看并保衛犬齒要塞同胞的原因。可到了犬齒要塞，不論是駐守此地的堅古族還是來幫忙的人類、半精靈、半獸人雇傭兵，他們并不重視這個消息。
“這是遇上了某個強大的火焰薩滿吧？”大家更原因相信這個解釋。“這樣的薩滿不多，遇上純屬倒霉，而我必然不是下一個倒霉的家伙。”
這還算說的比較客氣的，有些直接讓達貢滾蛋，指責他提這些失敗的事情是為了打擊士氣。要不是他百分百堅古族的樣貌和打扮，主須環又是精金的，他很可能會被當成間諜審問一頓。
這場戰事打的非常奇怪。在秘納米利斯，從聽到的消息里，達貢感覺前線戰況激烈、到處告急。堅古族四處求援，精靈“愛莫能助”，因此才出錢讓雇傭兵來幫忙，同時還用學分和貢獻分讓學院的學生助陣。
可實際情況卻完全不同，至少犬齒要塞并不那么緊急，堅固的城防和用地道連接的連綿碉堡讓敵人完全沒有進攻欲望。大部分守軍每天的任務也就是在城墻上放哨，真正危險的只是那些在前沿陣地上守衛碉堡的戰士，他們要面臨不斷的圍攻和騷擾，傷亡也都發生在這里。
但只要地下的隧道依舊掌握在堅古族手中，那就可以將傷員送回來，將補充送上去，繼續保持僵持。雖然有幾個碉堡的確被攻破了，但那里的守軍也通過地道及時離開，并且用堅古族的技術破壞了碉堡，以及它和地道相連的部分，止住了損失。
有人傷、有人死，于是犬齒要塞便向精靈求援，言辭懇切、聲淚俱下、仿佛世界末日一樣。犬齒要塞的堅古族都認為“會哭的孩子有奶吃”，“這樣做完全沒有問題”，“咱們的領主舍了臉面得了實惠”。他們并不擔心前面的戰事存在危險。