“嗯。”
明蘭微微抬眸，沉靜如水的眸子里，清晰地映出墨蘭急切又帶著算計的身影。
她簡單應了聲后，指尖幾不可察地微微一縮，便不動聲色地將自己的手從墨蘭那過于熱情、甚至有些黏膩的掌握中輕輕抽回，動作流暢自然，仿佛只是隨意調整了下姿勢。
隨即，她起身，規規矩矩地斂衽，福了一禮，姿態優美，弧度標準，挑不出一絲錯處。
“四姐姐安好。”
聲音清淺溫和，如同溪流漫過卵石，禮儀周到得無可挑剔，卻像是一道無形的冰冷琉璃墻，瞬間隔開了墨蘭試圖營造的所有親昵與“同盟”感。
那堵墻透明，卻堅硬無比。
還不待墨蘭繼續發揮她那套“一榮俱榮”的理論，明蘭便已轉而極其自然地走向一旁抱著灼姐兒的奶娘。
她唇角含著一絲極淡的、幾乎看不出的笑意，伸出雙臂，柔聲道：“來，灼姐兒，小姨抱抱。”
她從乳母手中接過正眨著烏溜溜大眼睛、好奇張望的灼姐兒，熟練地將孩子攬在懷里，輕輕掂了掂，低下頭，用鼻尖親昵地蹭了蹭孩子柔嫩的小臉蛋，聲音愈發溫柔：“灼姐兒，看小姨這里，今日有沒有乖乖的？”
“嗯？我們灼姐兒最乖了，是不是呀？”
灼姐兒被逗得“咯咯”笑了起來，伸出小胖手去抓明蘭鬢邊的碎發，明蘭順勢側頭避開，繼續輕聲細語地逗弄孩子，仿佛全身心都沉浸在與小外甥女的互動中，徹底將墨蘭和她那番尷尬的表演隔絕在了另一個世界。
這一連串的動作行云流水，既全了禮數，又明確拒絕了墨蘭的糾纏，還將所有人的注意力巧妙地帶向了天真可愛的孩子身上。
華蘭坐在一旁，捧著那盞雨過天青瓷茶盞，靜靜看著墨蘭這番唱作俱佳卻只換來滿室寂靜和明蘭無聲拒絕的表演，心中明鏡似的，她只溫婉地笑著，也不接墨蘭那些夸張而虛浮、試圖強行綁定關系的話頭。
她側過身，將茶盞輕輕放在一旁的小幾上，目光轉向榻上的老太太和座上的王大娘子，語氣中沉穩而真誠：“祖母，母親，昨日府上真是忙壞了吧？”
“想來，光是迎來送往、接待道賀的賓客，定然是耗神費力的。說來，我們這些人不過是跟著沾光高興，七弟弟才是真辛苦了。”
她微微嘆了口氣，那嘆息里充滿了心疼與驕傲交織的復雜情緒：“寒窗苦讀十數載，日日不敢懈怠，如今想來都覺不易。真真是一朝綻放，驚艷世人，為我們盛家掙下了天大的體面。”
她說著，眼中泛起些許晶瑩的光彩，那是真心為弟弟感到驕傲：“一會兒席間，我可得好好敬他一杯，謝謝他給我們盛家、給我們這些出嫁的姐姐掙來的底氣和榮光。”
這話，樸實真誠，是基于對盛長權多年付出的認知，與墨蘭那浮于表面、只想借光的夸張表演形成了鮮明對比，更顯真摯動人。
“哼哼！”
一旁的如蘭則捏著一塊新上的、做得極其精巧的玫瑰酥，狠狠咬了一口，仿佛把那點心當成了什么人出氣似的。
她腮幫子鼓鼓的，湊近旁邊的海朝云，用繡著纏枝蓮紋的帕子半掩著嘴，用極低的氣聲嘀咕，聲音里滿是毫不掩飾的譏誚：“瞧四姐姐那勁兒，嘖嘖……不知道的，還以為是她的親哥哥中了會元呢！”
“瞧她那眼神，恨不得把‘我與有榮焉’幾個字刻在腦門兒上！說得比那街口唱蓮花落的還好聽，可惜呀，唱了半天，也沒個搭腔捧場的，真真笑死個人，她自個兒也不嫌尷尬得慌……”
作為嫡嫂的海朝云聞言，趕忙用胳膊肘輕輕碰了她一下，遞給她一個“謹言慎行”的眼神，示意她噤聲。
但海朝云自己嘴角卻也是抑制不住地噙著一絲了然又無奈的笑意，她同樣壓低聲音，細語道：“五妹妹，快住嘴吧。好好吃你的點心，喝你的茶，看孩子們玩耍不好么？”
雖是勸阻，但那語氣分明也是被如蘭的直白逗樂了。
王大娘子看著眼前這情形，盡管中間插入了墨蘭這顆不合時宜、不斷蹦跶試圖刷存在感的不和諧音符，但總體還是讓她覺得臉上光彩照人，心情舒暢得意至極，仿佛三伏天喝下了一碗冰鎮酸梅湯，從頭到腳都透著爽快。
她揮了揮手，像是要驅趕蒼蠅般揮去那點因墨蘭而起的不快，連聲吩咐侍立在一旁的丫鬟們，聲音洪亮，透著當家主母的爽利和十足的底氣：“快！快把庫房里新到的、上品的武夷山大紅袍沏上來！”
“就用老太太珍藏的那套鈞窯雨過天青的茶具！”