“放心,我也不懂,但媽媽告訴我一個竅門。”他的朋友說。
小巫師米克看著同伴充滿自信地對店員說:“我的這位朋友只有15英鎊的預算,但他需要一件上衣,一條褲子,最好再配一個領結。你可以做到嗎,女士?”
年輕的店員笑著說:“當然,小紳士。”她打量了小巫師米克的身材兩眼,轉身去拿合適的衣服。
他的同伴朝小巫師米克露出笑臉,“怎么樣,也不是很難吧?”
……
過了差不多半個小時,菲利克斯問他,“你覺得怎么樣?”
安迪斯的表情變得精明起來,他快速判斷著這份手稿的價值,過了七八分鐘,他猶豫地說:“坦白說,我也不能確定。”
他補充道:“就我個人而言,這是一本相當有趣的兒童連環畫,但我對自己的眼光不是那么自信。你也看到了,這家出版社確實輝煌過,不過自從我接手后,接連失敗了十幾次。最后不得不發售舊書的30周年紀念刊。”
“安迪斯先生,我還沒詢問你,L.C.A這三個字母分別代表著什么?”菲利克斯問道。
“是三位創始人名字的縮寫,其中的A就是安迪斯,是我的祖父和他的兩個好朋友共同創建的。”男巫說道。
“那貴公司的代表作《馬丁·米格斯歷險記》……”
“是我祖父的點子,也算是他的親身經歷,在他還是一個孩子的時候,他曾經接待過一位誤入魔法世界的麻瓜男孩,他們開開心心地玩了一個星期,隨后就被發現了。魔法部的工作人員消除了那個男孩的記憶,送他回到了自己家。”
菲利克斯了然地點點頭。他從戒指中取出幾張羊皮紙,上面寫滿了各種表格和數據。羊皮紙飄飄飄蕩蕩地黏在墻上。
“安迪斯先生,我無法證明這份手稿必然會幫助你的出版社翻身,但我們可以從數據分析,貴公司自創立以來,一共出版了十七套連環畫,當然,《馬丁·米格斯歷險記》是最有名的,而我從魔法部掌管出版刊物的朋友那里拿到了部分數據,可以明顯地發現,相對新奇的內容會更加受歡迎……”
“同時,這本定位為兒童刊物的書稿,并不顯得低齡和幼稚,對于成年人而言也十分友好。如果你愿意,我們可以合作。”
安迪斯其實沒有太多選擇,除非他還想繼續吃三十年前的殘羹剩飯。
因此當菲利克斯給了他一個說得過去的理由后,他順理成章地答應了。他們最初的計劃很保守,先出版一百本試試水,即便失敗,也無傷大雅。
充其量,不過是安迪斯浪費了一點時間,但他現在最不缺的就是時間。
在敲定合作后,安迪斯向他展示了自己的祖傳手藝,他在菲利克斯的一張畫稿上涂涂改改,又用魔杖敲敲打打,很快,整張畫面被填充上了顏色,畫稿也變得精致了起來。
畫面上,一個小男孩站在一座巨大的摩天輪上,正墊腳扒著窗看向下方,他的身邊是一只啃了一半的、漂浮在半空的香草冰淇淋。
半個小時后,菲利克斯走出了L.C.A大樓,他的心情十分愉悅。
他準備通過對角巷的公共壁爐返回辦公室,省得他幻影移形到禁林邊,還要再走上一段距離。但正在這時——
“海普教授?”
菲利克斯回過頭,在人群中看到了一個熟悉的身影,他有些詫異地說:“波特?”