假期結束的第三天，菲利克斯終于收到了魔法部的回信，回信的人還是魔法部部長顧問辦公室的沃爾什·西德里克，他對演講時間改到周五沒有異議，只是建議他提前半個小時到，有一些問題需要提前溝通。
“如果你來不及吃飯，部里會準備一份豐盛的午餐。”沃爾什在信中寫道。
……
學校布告欄上的內容總是會引來學生們的熱議。周四下午的課程結束時，小巫師們看到布告欄上貼出了新的告示：在下個月第一節決斗課上，將會進行一次小型的決斗比賽。
在告示的最底下是學生會的標志，還有兩位男女學生會主席的簽名。
有學生讀著規則：“一到七年級全體學生都可以參加，需要到自己學院的級長那里報名，名單每天都會匯總到學生會主席手里。”
“決斗比賽會按照年級依次舉行，同一年級的參賽者內部兩兩對決，直至選出七個年級第一，獲得獎品。每一個年級的第一名可以向上挑戰，而七年級只能被動等待別人挑戰……哇哦！我喜歡這個規則，很好地照顧了那些一二年級的小鬼頭。”
他旁邊幾個二年級學生對他怒目而視。
“你要報名嗎，德拉科？”穿著深綠色小裙子的潘西·帕金森輕聲問。
“可以名正言順地教訓一些人，為什么不參加？”德拉科的目光落在幾個格蘭芬多學生身上，“我正好在假期里學到了一個有趣的咒語。”
他和潘西悠閑地離開了，拖著長腔的聲音在身后回蕩：“那個韋斯萊竟然在俱樂部里給我難堪，說我只會哭著喊爸爸作弊……是傻大個的野雞先傷了我，我手上的繃帶纏了兩個星期！”
決斗比賽的消息迅速地傳播開，有小道消息稱，優勝者可以獲得一百加隆的獎金，或是從海普教授準備的獎品中任意挑選一件——除了高級魔法傀儡、具有獨特功能的窺鏡、神奇的魔藥，還不乏教授親手制作的未知的魔文造物。
當天下午，這個消息就在拉文克勞女生學生會主席佩內洛·克里瓦特口中得到了證實，小巫師們激動壞了。
韋斯萊雙胞胎也適時添了一把火，宣稱七個年級的第一名將會免費獲得情侶鏡，這可是當前最新潮的東西，訂單已經排到了四月份，目前根本拿不到。
不過雙胞胎也不虧，他們成功地打了一次廣告，順勢推出了情侶鏡的第二種外形。
四個學院的級長以前從沒覺得自己學院的人多，但現在他們隨時隨地被圍著回答各種問題，等到真正要報名的時候，小巫師們就不免有些猶豫了。
主要是大部分人都覺得自己沒戲，他們很自然地從參賽者的角度切換成了看比賽的角度，當晚一份份榜單新鮮出爐，從每個年級的種子選手，到不同學院的潛力巫師應有盡有。
答題羊皮紙上的排行榜功能提供了有力的參考，尤其是黑魔法防御課，因為和決斗的聯系最緊密，被視為決斗比賽結果的風向標。
雖然距離決斗比賽還早得很，但他們已經私下組了賭局。
周五上午，七年級的學生迎來了本周的第二堂古代魔文課，當菲利克斯走進教室時，發現學生們已經提前到齊了。
積極性提高了這么多？
不過按照計劃，他要等到下周學生們完成作業后再開始思維小屋魔法的實踐課，畢竟次數多了，就不值錢了。
“今天我們進行理論課的部分——”