魔藥課教授辦公室里，菲利克斯和斯內普正在下一盤巫師棋。
菲利克斯執白王兵開局，斯內普執黑西西里防御開局，棋盤到了中局，廝殺換子你來我往，但兩人的心思都不全在棋盤上。
“炸尾螺幼蟲的黏液效果怎么樣？”
“還不錯，似乎發生了某種未知變化，我個人認為是良性的……”斯內普指揮自己的黑卒上前，一邊輕聲說：“這或許是一個思路，用屬性不同的魔法處理材料，以達到‘殺死’某些不必要卻頑固的材料特質。”
“魔藥中不是同樣存在材料彼此中和的情況嗎？哦……我明白了。”菲利克斯說著，同時指揮自己的王后前進兩個格子，一下將黑卒掃出棋盤。
斯內普不緊不慢地調度主教，“大多數平庸的巫師都無法分辨細微之處的差別，而這是決定他能否在魔藥一途上取得成就的重要因素……”
菲利克斯的白騎士在黑主教的威脅下瑟瑟發抖，不停地朝菲利克斯呼喊：“快來救我！快來救我！”
菲利克斯冷酷地下達了命令，他的白王后面無表情地斜向前走了三格，視線在斜向和豎向的兩個黑卒之間來回移動。斯內普凝神思考幾秒，放棄了豎向的黑卒。
這時，菲利克斯才移動白騎士，深入黑方的地盤。“沖鋒！”棋子熱情地喊道。
“說得沒錯。”菲利克斯說，來回應斯內普。“不過也要考慮到一些新入學的小巫師基礎偏差的情況。”
“已經考慮過了，第一年的魔藥配比都極其簡單，給他們留下了充足的適應時間。”斯內普慢吞吞地說，“除非他們不識字，或是沒有絲毫的邏輯能力。”
菲利克斯回想了一下，確實是那么回事，整個一年級的魔藥課本上就沒幾個配方，大部分是對常見魔藥材料的介紹，以及熬煮魔藥時的注意事項和常見魔藥的特點概括等內容。即便是僅存的十幾個魔藥配方，操作步驟也描述得十分細致。甚至連攪拌幾下，之后是什么反應都有詳細說明，而且在書頁的后面還附有常見錯誤及糾正措施。
此時，斯內普的黑騎士朝棋盤中心逼近，向中央位置發起進攻，菲利克斯調動城堡迎戰。棋盤上的火藥味越來越濃，棋盤外的兩個人卻不緊不慢地閑聊著——
“最近很多學生在討論用古代魔文增幅現代魔法，一些學生已經研究出不少東西了。”斯內普輕聲說。
“我知道……”菲利克斯盯著棋盤，覺得中心兵形不對，沉吟片刻后他敏銳地發現了一個隱蔽的陷阱，他看了斯內普一眼，想用說話讓我分神？
他果斷地讓白騎士后退。黑卒立刻跟上，白主教上前掃掉黑卒，黑騎士反擊吃掉白主教，這時白王后突然殺出吃掉黑騎士，黑王后緊跟著上前對抗，最后菲利克斯用僅剩的白兵吃掉黑王后。
一番激烈的兌子后，菲利克斯長長舒了一口氣。
“其實古代魔文和現代魔法的融合是條死路。”
“死路？”斯內普驚疑不定地看著他，手里的棋子都顧不上了。
“嗯，”菲利克斯認真地想了想，“更準確的說法是……一條岔路，就像是一條河分出去的支流，走到最后，還是要匯合為一。”