時間一點點過去。
哈利三人顯得焦急不安，哈利盯著壁爐里燃燒的火焰，指望它突然改變顏色，從里面鉆出一個巫師，告訴他們發生了什么。或者來一只傳遞消息的守護神也行……但什么也沒發生。
木柴劈啪作響，辦公室里的氣氛變得沉悶壓抑。哈利覺得是溫度太高的原因——現在是七月末，馬上要到八月了，沒多少人選擇這個時候升起壁爐。
他需要一個恒溫掛墜盒……哈利不著邊際的想，但轉眼又被更厚重的擔憂壓在身上，他無法克制自己腦子里冒出的念頭……他親手交出了頭發，同意了這個計劃，如果小天狼星因此犧牲，完全是他一手造成的。
就在這時，壁爐里的火焰突然竄了起來，足足有一人高，顏色也變成了翠綠色，一個人影旋轉著出現。
是金斯萊·沙克爾。
哈利的心砰砰跳了起來，他聽到旁邊壓抑的尖叫聲，但他完全分不清是羅恩和赫敏中的誰發出的，火焰已經恢復了橘紅色，這意味著后面沒有人，哈利的心揪了起來。
小天狼星呢？博恩斯女士呢？他在心里大喊。
“情況怎么樣？”菲利克斯從沙發上跳起來，一直把玩的硬幣攥在拳頭里。
“還算順利，”金斯萊說，臉上汗津津的，衣服凌亂，還蹭著不少灰褐色的泥土，像是剛經歷了一場戰斗。“抓住了兩個食死徒，越獄的麥克尼爾和盧克伍德，奧古斯特·盧克伍德。”
“伏地魔呢，他沒有出現？”菲利克斯皺著眉問。
哈利、羅恩和赫敏屏著氣，眼巴巴地望著金斯萊，金斯萊搖搖頭，顯得困惑又不解，“沒遇到人。事實上，只有這兩個食死徒，剩下的都是一群雜牌軍——攝魂怪、幾個狼人和吸血鬼，還有不知從哪兒找來的黑巫師……博恩斯認為他們中了奪魂咒。”
“所以伏地魔只是試探？他自己隱藏在暗中觀察？”菲利克斯自語，對這個結果不算滿意。
“應該是這樣。”金斯萊喘著氣說，“炮灰倒是不少，一窩蜂沖上來，嚇了我們一跳，我還懷疑食死徒什么時候這么勇敢了……傷亡都是那個時候發生的——”
“傷亡？”赫敏吸氣說。
“哦，沒有人死亡，”金斯萊解釋說，“有幾個受了傷，沒有生命危險——我繼續說，那兩個食死徒站在靠后的位置，他們似乎只是單純地為了完成試探工作，躲得遠遠的發射咒語，小天狼星和博恩斯配合著打倒了一個，另一個……我猜是鄧布利多暗中出手了。”
菲利克斯差不多理清了整個過程。
“那小天狼星呢，他現在在哪兒？”哈利忍不住問。
“和博恩斯在一起呢，我一個人回來報信，順便帶一些人過去把俘虜帶回來，呃，當然——還有治療師。”金斯萊說著，轉身看向菲利克斯，“海普先生，這次行動勉強達到了預期，接下來您可以帶著孩子離開了，韋斯萊夫人被安排在亞瑟的辦公室。”
菲利克斯沉默地點點頭。接著金斯萊急匆匆走出了辦公室。
“走吧，我帶你們回去。”菲利克斯說。
“就這樣結束了？”哈利問，還覺得有些不可思議。
“沒辦法，伏地魔不上鉤，”菲利克斯聳了聳肩，“這是戰爭，你不能指望對手一開始就犯下致命錯誤，然后一勞永逸，盡管……”他皺起眉毛，從盧修斯傳回來的消息看，伏地魔最近有點低調的過頭了，根本沒出現過幾回。
當然，不排除他想先聚齊追隨者的緣故。
那批見不得光、從阿茲卡班越獄的食死徒都被他派出去了。
“我們先去和韋斯萊夫人匯合，然后你們返回鳳凰社。”菲利克斯說，他們走出魔法部長辦公室，乘坐升降梯來到魔法法律執行司所在的二樓，禁止濫用麻瓜物品辦公室就在這一層。四個人走出電梯，來到一個兩側都是房門的走廊。