晚宴快結束的時候，學生們吃飽喝足，禮堂里的聲音漸漸嘈雜了起來。
越來越多的人意識到鄧布利多校長今晚不在的事實，他們紛紛把眼睛瞟向教授席，七嘴八舌地議論開，一股不安的躁動彌漫到空氣中。
菲利克斯默默注視這一幕，弗利維教授尖銳的嗓音隔了兩個座位傳到他耳朵里。
“米勒娃，鄧布利多校長有事被絆住了嗎？”
“我也不清楚，”麥格教授緊了緊嘴唇，雙手絞在一起，顯得十分糾結。她望著禮堂里指指點點的學生，突然站了起來。
“同學們——”
她的聲音遠遠傳了出去，禮堂里漸漸安靜下來，麥格教授清了清嗓子，剛要開口解釋，這時候禮堂靠門的方向突然鼓噪起來。
麥格教授心里一松，鄧布利多出現了。
他站在禮堂門口，背后是光線昏暗的門廳，但他的銀白色頭發和胡須在南瓜燈的照耀下閃閃發光。
空氣里堆積的不安氣氛一下子消失了。
鄧布利多面帶微笑，大步穿過禮堂餐桌間的空隙，人們再次熱切地議論起來，只不過這一次空氣里的氣氛是輕松而歡快的。鄧布利多站在屬于自己的星星椅子上，哈利敏銳地發現他又戴上了那雙白色手套，黑寶石戒指也收了起來。
“胡須的顏色也恢復了。”赫敏小聲說。
哈利只顧盯著看鄧布利多身上那件顯眼的紫紅色長袍和白色手套，猜測手套里面的手是不是完好無損，一點也沒留意胡子的問題，“你說什么？”他下意識問了一句。
“鄧布利多校長的胡須和戰斗時不太一樣。”赫敏小聲說，一邊抻著脖子打量，“不過現在又變回來了。”
“有這回事？”羅恩為自己倒了一杯南瓜汁，心滿意足地拍著塞滿食物的肚子。
“我也看到了，”納威小聲說。“戰斗時校長的胡子顏色變深了，是一種鐵灰色，有點像、像……”
“豬頭酒吧的那個老板！”
哈利、羅恩和赫敏把投向教授席的視線收回來，看著納威，納威一臉嚴肅地朝他們點頭。
“可能是一種秘法。”羅恩不安地說。
“真希望是這樣，”赫敏說，“可我沒從任何書上看到過……唉，除非校長使用了高深的人體變形。”
“肯定是這樣。”羅恩一錘定音。
“可鄧布利多校長為什么那么做呢？”哈利不解地問，他從決斗俱樂部里學到的重要一課，就是不要在戰斗時做多余的動作。他又望向教授席。
鄧布利多并沒有直接坐下，他站在椅子前，望著禮堂里的學生，聲音再一次平息了，人們眼巴巴地看著他。
“啊，請原諒，最近有太多報紙提到了我的名字，我準備把提到我名字的部分通通剪下來，”鄧布利多眨眨眼睛說，“來自世界各地的貓頭鷹也填滿了我的辦公室，這些小家伙一向對會動的東西情有獨鐘，我不得不把桌上的銀器收拾起來……等忙完這一切，我才突然意識到晚宴已經開始了。”
“希望你們能理解，對于一位老人而言，時間既是最寶貴的同時也是最容易被忽視的東西。關于這點我在玩十柱滾木球戲的時候體會尤其深刻……”
他坐了下來，沒有吃任何東西，而是笑瞇瞇地環顧禮堂。又過了十幾分鐘，當最后一輪甜點從餐桌上消失后，晚宴結束了。
學生們稀稀拉拉站了起來。他們行動遲緩、懶洋洋地朝著門口移動，就像一群集體出來覓食的樹懶。教授們也站了起來，“西弗勒斯。”鄧布利多彬彬有禮地說，“能留一下嗎？我有話和你說。”
兩人結伴離開了。
等其他人走得差不多了，海格也從桌子底下拿出他的木箱子，跟菲利克斯和小天狼星打了聲招呼，快速溜走了。
“所有人都怪怪的。”小天狼星嘟囔說。