此刻皇帝正在召集朝中重臣想法解決錢的問題,這已經是第五次了,基本每天都要召集一次。皇帝老生常談道:“各位愛卿有何良策?”
內閣輔臣照例裝啞巴,幾個部門領導各自看看,最后目光全部集中道戶部尚書身上。戶部尚書職責所在,不得不硬著頭皮回答皇帝的問題。
戶部尚書道:“回皇上,臣認為應該加征賦稅。如今我大平軍隊到處征討叛軍,這也是為了維護百姓的安全,不如再加一個安全賦。”
其他人道:“臣附議。”
皇帝問:“內閣的意見呢?”
內閣首輔答道:“臣同意戶部尚書的看法,加征賦稅迫在眉睫。”
內閣次輔忍了半天,見大家都是這種建議忍不住道:“皇上,臣認為不可加征賦稅。”
忍無可忍,無需再忍,內閣次輔薛從是個務實的官員,是一步步憑著治理一方的政績爬上來的,他深知百姓的日子過得有多困苦。
薛從道:“皇上,如今百姓身上有田賦、人丁賦、勞逸稅、口糧稅、練兵稅,如今再加征,百姓就沒活路了。皇上,這是把百姓往叛軍那趕啊。”
皇帝覺得有理,便贊同道:“愛卿可有別的良策?”
薛從的提議也是加賦稅,不過是向富人征收,哪怕只收十只一二,那也是不少的錢了,定能堵住目前的資金缺口。
薛從的話一說完,內閣其他兩位輔臣立刻反對。
內閣首輔道:“皇上不可,鄉紳富豪全力幫皇上管理地方,如今要是向他們征稅,會讓他們寒心。”
幾部尚書附議。戶部尚書道:“皇上要征收賦稅鄉紳們自然會從,可他們如今也困難,叛軍所到之處,第一個遭殃的必定是鄉紳富豪,他們的生意收到了很大的打擊。這時候征稅,同樣也是將他們推向叛軍啊。”
薛從憤怒極了,連連反駁,舌戰群臣,將他們駁斥得說不出話來。
皇帝看著底下的動靜,心里也很矛盾,之前加征的結果并不理想,這還是全國加征的情況,若是只加征鄉紳富豪得到的錢怕是更少,不知道能不能做成事。
再有戶部尚書說得也有道理,鄉紳們的影響力是普通百姓所不能比的,若是逼反了他們恐怕不好。
但皇帝又想到,普通百姓也確實接受不了這么高的稅了,可不加稅如何保證大軍的供應呢!
皇帝猶豫了半天,內閣首輔道:“臣還有一策,只是還望皇上先恕臣無罪,臣才敢說。”