婉瑜小蘿莉覺得自己的眼淚好像越來越多，怎么都擦不干凈，也忍不住。她心里既委屈又忐忑，自己是個壞孩子，娘親會不會不喜歡自己了？
婉瑜悄悄抬起眼看娘親，娘親正溫柔地看著她，她臉一紅，又鉆進娘親的懷里。
李淑珍等婉瑜的情緒稍微平復了一點，眼淚能控制了，才安慰她，“婉瑜永遠都是爹娘的寶貝，就是有了弟弟也不例外，不用擔心，相信娘，好嗎？”
婉瑜沒說話，李淑珍繼續道：“而且弟弟并不是來跟婉瑜搶娘的，而是來加入我們的家庭的，以后還會多一個人愛婉瑜，婉瑜不高興嗎？”
李淑珍以為這話能勸好婉瑜，畢竟小蘿莉還沒體會過跟弟弟爭風吃醋的感覺，聽到會多一個弟弟愛她，應該就會高興起來。
結果，婉瑜索性鉆出了她的懷抱，轉身背對著她，聲音悶悶道：“娘親以前說過，女兒也很好的，為什么我們非要一個弟弟來保護我們？婉瑜也可以保護娘親的。”
李淑珍想了想，這好像是之前安慰婉瑜走出喪父之痛時，自己說的話。就她自己而言，她當然覺得男女都一樣，但問題是在這樣一個時代，想撬動它根深蒂固的法則，簡直難如登天。
她沉默了一下，腦海里搜索著，到底該用哪一套話來告訴告訴婉瑜。
婉瑜急急轉過身來，問道：“娘親騙我的是不是？娘親不相信婉瑜可以保護娘親，所以要弟弟保護？”
李淑珍聽著婉瑜的話，覺得自己不能再沉默下去，她想了想，還是很正經地回答婉瑜，沒有把她當成一個孩子哄。
李淑珍道：“婉瑜，娘親當然相信你能保護我，事實上，這段時間，你也幫了娘親很多。”說完，她停頓了一下，才繼續說，“可是，婉瑜，這個時代的規則就是，每一家都需要一個男丁。”
這話有些殘酷，李淑珍又停了一下，“倘若哪一家沒有男丁，她們就只能去寄人籬下，或者被人吃絕戶。婉瑜不知道吃絕戶是什么對不對？吃絕戶就是將那戶人家的所有財產都搶走，那戶人家的女子就只能被掃地出門。”
婉瑜道：“可是我們沒有被掃地出門。”
李淑珍注視著婉瑜，“這是因為娘捐獻了財產給朝廷，他們暫時迫于皇權忍耐，可是這些都是暫時的。也許等到我們守完孝，也許等不到守完，只要哪天皇上不關注我們，林家就是別人嘴里的肥肉。”
“有了弟弟就能好嗎？”
“不會，只是會讓他們少一個借口，而且官府也會支持我們維護自己的利益。”
......
李淑珍跟婉瑜聊了很多，婉瑜第一次見識到了世界不一樣的一面，她覺得更委屈，而且更怨恨了，她抹著眼淚問：“難道女孩子就不該出生嗎？他們干脆不要生女兒好了，全都要男孩。”
李淑珍有些后悔這么直白地告訴婉瑜一切了，可是李淑珍想，也許再有一些機會，她還是會這么做吧，站著死和跪著生，說不清楚哪個更悲哀。
李淑珍對婉瑜道：“婉瑜，我的女兒，等你再長大一點，如果你還覺得怨恨的話，娘親就教你走另一條路，那條路很艱難，而且從未有人走過，婉瑜需要很努力很努力，也許還不一定能走到終點。”
婉瑜不太明白娘親說的意思，不過敏銳地問道：“那我們家可以不需要男孩保護嗎？”
李淑珍笑了，她道：“可以的，那條路，男孩跟女孩是一樣的。”
“那我就走那條路。”小女孩堅定道。
“等你再長大些再決定吧。”
幾個月后，一群人到達林家族地，新的族長站在前面迎她們。李淑珍帶著婉瑜下車，族長夫人立刻湊過來賠笑道：“您可算來了，咱們都盼著呢。”
族長也道：“族里合適的孩子都準備好了，您有空的時候可以去看看，他們都乖得很。”
李淑珍笑道：“有勞族長了，我們這次可能要多呆幾天。”
“好好，族里收拾了一間空屋子，就是由你們落腳的。這是志遠的女兒吧？可真乖。”
李淑珍拉過婉瑜，讓她叫人，婉瑜乖乖叫了，又讓族長他們夸了一通。