山腰與山腳，因為海拔不同，是截然兩種景色。
在這漫長的山路中，男主人偶爾會暫時忘卻上山的意圖，就好像是帶著女兒出行的旅人一般，山景靜謐安詳，秋葉漸落。
但隨著海拔越來越高，靜謐的風景不見了，楓葉霎那變成凄厲肅然的灰色。
刀鋒般寒冷尖銳的山腰景色，就像死亡前一樣冷酷。
這里是五合目，天狗之庭。
“嘎嘎嘎——”
這里有著各種食肉鳥和烏鴉，就好像護衛天狗的鴉天狗一樣。
四周漂浮著淡淡白霧，讓人不敢深入。
遠遠望去能看到巨大的天狗巖，男主人輕輕放下女兒，將地上的各式顱骨掃開，小心翼翼的，不敢太過冒犯，畢竟這些都是天狗的祭品。
他拿出一張略顯寒酸的草墊鋪在地上。
小女孩乖巧的坐在草墊上，縮著身子。
男主人背過身去，渾身顫抖，又從衣襟里摸索出半塊豆腐。
這塊豆腐是煲湯用的，晚膳時招待那兩位貴客，他都沒舍得將豆腐盛進湯里。
他的手一直在顫抖，艱難將半塊幾乎沒有正形的豆腐，遞給女孩：“餓了，記得吃....”
這時候，他再也壓抑不住心中的情緒，抱住女兒，嚎啕大哭。
而小女孩卻推著小手：“爹爹，該下山了，雪大了會把腳印覆蓋住的。”
男主人吸了吸鼻子，轉過身，遵循著村長的囑咐，狠下心，再也不回頭，一路痛哭狂奔。
雪變得更大了。
黑田長德停下腳步，凝視著這一幕，嘆息道：“為了生存，什么都行，把孩子生下來丟棄弄死，再把死胎扔進地里施肥也行，把偷糧食的人活埋也行，把被偷糧食的人餓死也行，把沒有勞動力的人背上山去凍死也行，還能美曰其名，祭祀天狗。”
黑田長德望著滿山的尸骨，望著男主人狂奔離去的背影，道：“都是了生存，忍野村的村民，為了消災，為了祭祀，為了祈求平安，度過冬日，誰能夠指責呢？”
“海蝨會吃自己的母親，螳螂會吃自己的兄妹配偶，蝎子、蜘蛛會吃自己的同類，響尾蛇會吃掉親生骨肉恢復體力，鱷魚也會以小鱷魚充饑.....”
秦明頓了頓，繼續道：“為了生存，無可厚非，但鱷魚是鱷魚，螳螂是螳螂，人類是人類。”
“情感更豐富，更強烈的人類。”
秦明走上前去，小女孩縮在草墊上，閉著眼，雙手合十，等待死亡。
她知道雙手合十是祈禱的意思，祈禱父親、母親、奶奶、弟弟，在自己死后，能安然度過寒冬。
這個小女孩比任何一個同齡人，都更能安靜地面對死亡。
秦明的大手握住了小女孩的小手。
手上的暖意，讓小女孩不自覺的睜開眼，疑惑的看著面前的三個人...不，是四個人。
“吱吱——”
小萱鼠跳到小女孩的掌心，小女孩身子單薄的緊，只是這點重量，都有點支撐不住。
秦明將小女孩抱了起來，他向來看不慣這些事情。
即使遠處的天狗巖、天狗牌坊處，有一對巨大的翅膀懸于空中，隱隱能看見紅色長鼻，也不以為意。
天狗真的存在，但.....
秦明不自覺的笑了笑，但以津真天也真實存在。
又是十幾歲的小女孩，又是瀕臨死亡，他可不想見死不救。
比起還有八百十米遠的天狗，顯然以津真天離自己更近。