再到更高一級的‘中等公共學校’，又簡稱為‘公學’院校，雖然名字上帶有公共一詞，但實際上，他們主要服務于古老貴族的后裔，或者正神教會送入的預備役。
因為公學院校的學費高昂，哪怕中產階級也難以承受，但與其對應的，則是公學院校的強大師資力量，他們廣泛涉獵有律法，醫學，經濟等等上流學科。那些學員在畢業后，就具備了相當不俗的職業基礎，哪怕他們不是嫡系子弟，沒有資格繼承家族中的超凡儀式，也能混個日子。
更何況，公學院校中的學業優異者，還有機會考入高等大學。
不是每個文明城邦，都設立有高等大學，后者往往集中于上流的文明城邦，尤其是凜雪城，據說那里的高等教育區，匯聚了全北方寒土接近60%的高等大學，也是真正的文化中心。
除了公學院校作為中等教育，還有數量稀少的，由正神教會開設的語法學校，同樣也能考入高等大學。但它們只教授語法，古典歷史，數理等等學科，不涉及醫學和律法，而且，平民入學測試嚴格，需要極為優異的成績，才能考入這些語法學校，他們又被稱作‘宗學’。
不論公學院校，還是宗學院校，留給平民的機會都非常稀少，上升空間競爭激烈，只有最優秀的菁英才能升入上流，甚至入贅貴族。這也造成了社會階層的流動艱難，固化階級，不同階層的矛盾堪比維多利亞時代的快速發展期，蒸汽改革，古老貴族，教會.......彼此交織成了一副復雜繪卷。
一番交流過后，
不管是貴族長女斯嘉茜，還是代表卡諾家族的肖恩，對于蘇爾曼的態度更親近了，事實上，以前的他們對于蘇爾曼還有些隔閡，但在蘇爾曼展現醫術，側面證明了自身的出生后——有資格在‘公學’中研習醫術的人，原本出身不會比他們差多少！
兩人就將他視作同等階層的交流者，而不是普通的賞金獵人。
有些諷刺，超凡力量沒有帶來的地位，卻靠著一手‘醫術’忽悠而來，蘇爾曼暗暗搖頭，愈發體會到永夜世界的不同，心中默默嘆息：
“這就是沒有統一國度下，以城邦制度為特點，所帶來的社會弊端啊.......”
接下來，由于祭雪教會帶人追捕盜竊者，暫時失去了一批隊友。
借此，蘇爾曼也愈發肯定那一副油畫，在祭雪教會眼中的重要性，說不準的，他們原本就打算揮斥以巨資競拍，卻沒想到，這件珍貴貨物在競拍前就被人盜走了。
除了祭雪教會，比勒爾家族在科林的帶領下，也撤出了一批人手。不過，他們沒有離開希望大廳，畢竟按照古老貴族的協議，每一屆拍賣會，三大貴族都要派出人手，撤離就是違反協議。所以他們守在了外面的中央走廊，以及維護拍賣會的秩序。
話說回來，鋼典城的三大貴族不是同氣連枝，怎么在這件事上，彼此有了矛盾與紛爭？蘇爾曼正要尋個機會，從斯嘉茜的口中探探口風，卻沒想到，對方主動與他談及了另一件事——
“蘇爾曼先生，賞金公會方面讓我通知你一個重要消息........”
“由于上次你馳援蒸汽列車的緊急委托，圓滿完成，蒸汽教會方面非常滿意，在綜合考慮了這個方面后，賞金公會決定破格一次，讓你提前晉升‘白銀獵人’。”
“這是你的新徽章。”
說話間，斯嘉茜遞出了一件銀白制成的精美徽章，上面鑲嵌有賞金公會的標志。
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