劃完龍舟沒多久就吃月餅，吃完月餅一轉眼就立冬，吃餃子，吃湯圓；馬上就要熬臘八粥，新年里放炮仗。柳桃穿著大紅棉襖，額間點了一顆吉祥痣，像一枚甜福橘，從里到外透著喜氣，她往李春手里塞一個紅封，里面是一個嶄新的制錢。
柳桃很鄭重的告訴他這是他的壓歲錢，要他今晚壓在頭下睡覺。
一轉眼就是來年五月，柳葉兩歲了，李春打了一尾紅鯉魚，正好送來做禮物。
柳桃總是要李媽多煮飯，然后把剩下的白米飯捏了一個個飯團包了菜送給李春，做成拳頭大一個個，里面裹的有時是小魚干，有時是腌菜梗，最豪華的是整塊方肉做餡子的；又惦記著他在水上濕氣重，總是煮紅豆薏米水裝在小罐子里提去叫他喝。
時間快得什么似的，春天帶著雨、帶著花、帶著情絲又一輪來到。柳葉一晃眼四歲了，如當初的柳桃般圓圓胖胖，白白凈凈，她像只小鴨子搖搖擺擺跟在姐姐后面，奶聲奶氣的也叫著小春哥，也梳著兩個小丫髻。
而柳桃是個十二歲的姑娘家了，發髻上別一朵紅杜鵑花，耳朵上帶著銀墜子，眉眼初開，依然是頭發烏黑皮膚雪白。李春已經是個十五六歲少年模樣，手長腳長，骨架停勻，風吹日曬皮膚黝黑臉龐卻很俊俏，長眉笑眼，還是一頭短短的頭發茬子，精神得很。
春天帶來桃花、燕子，還有春汛。清水江汛期來時江面滿滿的幾乎看不見對岸，渾濁江水猙獰如怪獸吞下兩岸田地、樹木、船只還有掉進江水的人。這時節要命的都收了網靠了岸，只有膽大心狂的才出船在江里打撈浮財。
“嘿，昨天李大從江里撈起四箱子貨、這家伙發了”
“什么四箱，上十口箱子浮在水面，李春一直撈到后半夜”
“作孽，李春才多大，不是自己的孩子就當牛馬折騰”
“就是不是自己的娃娃不心疼唄。要說李大運氣好呢，撿個李春就給口冷水冷飯，比人養個貓狗還不如，卻頂個大人用”
“他又沒個父母親族，被折騰死了也不過往江里一丟，我看他從水里出來爬都爬不動了，嘴里吐出的都是紅色”。
柳桃出來買菜，夾在買賣的婦人中間聽了這些閑談心里難受得針扎一樣，找了個借口脫了李媽，一口氣跑到河邊，這時堤岸已經淹掉大半，平日里停靠的小烏蓬都已經不見，柳桃看見江心里幾葉小舟波濤間若隱若現，一顆心也跟著晃晃悠悠起來。
一聲刺耳的嗩吶聲傳來，柳桃嚇得背后一涼，她回頭就看見一行穿了白衣的隊伍正往河邊來，一邊拋灑著紙錢一邊捶胸大哭。柳桃眼前一黑，幾乎喘不過氣，“哇”的一聲就哭開了。
正哭得天昏地暗時聽到有人叫“小桃”，“小桃你怎么了？”李春顧不上自己渾身精濕把柳桃抱入懷里，又看看那一列凄凄慘慘祭奠的隊伍忙把柳桃轉個方向、拍著她的背哄著她“好了不怕了，不看了。”
結果柳桃哭得更厲害了，把他摟得死死的。等漸漸安靜下來，柳桃摸著他的胳膊，結實有力的觸感讓她感到李春是踏踏實實存在的，心上壓著的一塊大石頭這才搬開。