柳家一家人正在看禮物。柳仲生的是一副水晶玻璃眼鏡，他眼睛很有些昏花，這禮物于他正相宜。李氏身體不好，則是一盒南洋金絲燕窩，盧溪月得了一雙水晶鎮紙；柳桃柳葉姐妹這是一模一樣的珊瑚手串，鮮紅欲滴，馮嬌嬌還特別送給柳桃一對珊瑚耳環，就連李媽都得了一封小銀錠子和一根銀簪子，笑得一路合不攏嘴。
楊秀秀路上早把腸子恨斷，楊子云還好，他只顧跟盧溪月探討制藝對這些沒什么感覺，盧溪月也分了一只鎮紙給他，楊子云一直跟著盧溪月每天中午都把他的飯分吃一半，也渾噩無知自己是不是有些不妥，伸手接了鎮紙，理所當然。
楊秀秀在車里借著柳葉的手串帶著，只覺得這珊瑚襯得自己皮膚雪白，心里羨慕不已。她要試戴耳環，柳葉卻拒絕了：“秀秀姐姐，這是嬌嬌姐給姐姐的禮物呢，等到了家姐姐戴過后再借給你”然后很抱歉的說“對不起秀秀姐姐，如果你喜歡你就拿我的手串吧，姐姐的不行呢。”
這話說得楊秀秀臉皮再厚都不好意思了，何況李媽還一邊虎視眈眈。往日里柳葉多好哄，只說“妹妹這花朵真好看，借我戴一戴”就成，再找個借口說找不到了，柳葉也不好叫她還，而這次小丫頭竟然這般清醒，她想慫恿了這丫頭逛些什么、買些什么都只一句話“我問問月哥許不許”。
都怪那個姓盧的，從沒見過柳家這一門親，孤身一個男子，什么表哥表妹，還不是關起門來臟的臭的，不過又是一個李春。
楊秀秀畏懼自家兄長迷他迷得什么似的明面上不敢吱一個字，只能在心里把盧溪月罵了個臭解氣。說來男女老幼見了盧溪月無不贊其玉一般的人品相貌，唯獨楊秀秀不被他那皮相迷住，也算一股清流了。
州府回來沒幾天就是柳葉生日，她也是個滿七歲的大姑娘了，穿著一身新做的紅衣，笑出兩個小酒窩，別提多招人疼。柳仲生只欲家里幾個人吃個飯，除了盧溪月沒第二個外人，楊秀秀想蹭個飯沒蹭成，倒也送了個荷包做禮物。
李媽每年都是給兩個姑娘做雙鞋做生辰禮物，柳桃針線不行，就做了一桌子菜算她的心意，另外熬了甜甜的果醬，用一套四個松竹梅蘭的漂亮青花壇子裝起來送妹妹。柳仲生兩口子則是按慣例每年送小女兒一個小銀錠子，也是給小女兒存嫁妝。
盧溪月的禮物驚到眾人，乃是一副工筆重彩的美人圖，他一出手果真高大上，只見那絹底泛著瑩潤光澤，密密的題跋占了半幅去了，蓋著七八方圓的方的朱印，顯然是個古物。小戶人家看不懂圖畫的精妙之處，但從那裱糊的是上好石青綾子就知道這是個值錢東西，不由驚嘆不已。
盧溪月只說原來家里的舊東西，這倒沒說謊，他在莊子里住下后跟舅舅寫了信，只說在青湖府遇見父親舊友收留，準備就在青湖府長住。舅舅就把他家里僅留給他的一點東西全寄了過來，不大的一個箱子里全是父親和祖父收集的書籍、手卷和字畫。
柳葉過完生日盧溪月就要回鄉下，柳仲生想挽留他在鎮上長住，他說鄉下好安心讀書柳仲生也不好堅持，就包了一方瓷硯并一大疊細紙送他回去了。
日子就在各人心思中緩慢流轉。柳仲生得了馮有財那一刺激也起了好勝心思，這天他看著柳桃帶著妹妹坐在皂角樹下石凳上剝豆子，倆姐妹都穿著蘭花布衫，梳個雙髻，柳桃別著一朵桃花的通草花兒，柳葉別兩朵堆紗花兒。
兩個帶著一模一樣的紅石頭子的耳環，好配馮家送的珊瑚手串。這本是再尋常不過的普通小姑娘打扮，柳仲生卻覺得刺眼起來。