李春的事兒太沒真實感了，這個燕侯也只是聽過而已，還不如說白七爺是李春的爹她會真的吃驚，燕侯對她來說遙遠得不真實。
所以當柳桃知道杏蕊竟然是李媽的女兒才是真正驚到了。她到家之后最初的大家抱頭痛哭、述說離情之后她就注意到李媽和杏蕊關系不一般的樣子，倆人特別親熱，尤其杏蕊去端一盆紅糟燜方肉時李媽本來是坐著和自己說話，眼覷見了立馬從椅子上跳起、三下兩下撲過去替杏蕊接了碗，嘴里還埋怨著：“這樣重的東西你如何能端得？還油汪汪的燙手，要是不小心打了燙著你怎么辦？”
聽聽這說法，完全不像責備家里做事的，而杏蕊也笑嘻嘻的嬌聲回應。柳桃被倆人溢于言表的親熱弄糊涂了：“李媽，你這是收杏蕊做了干女兒嗎？”
“哎呀，瞧我這老糊涂！”李媽輕輕拍了自己一巴掌“只怪太久沒見大姑娘，事兒太多，到現在竟然還沒告訴大姑娘：杏蕊就是我那苦命的閨女啊！”
“啊”柳桃除了啊一聲，徹底懵住了。她小時候聽過這個小姐姐的不幸遭遇，李媽一邊做針線一邊跟她說故事哄她時經常說著說著說到自己女兒身上，難免嘆氣或者掉下幾滴眼淚。弄得小小的柳桃心里也跟著不好受，用胖乎乎的小手去給李媽擦眼淚，或者把自己藏起來的珍貴的窩絲糖分給她：“李媽，等姐姐找著了你就給她吃糖，這個糖很好吃的，是爹去州府給我買的。”
萬萬沒想到這個小姐姐就是杏蕊，柳桃高興得想哭：”太好了，杏蕊，老天爺真是太好了。“
杏蕊也坐在一邊和李媽倆個一言一語的把事情補全了。他們倆條船到南泉港已經有一個多月，下了碼頭倆撥人就分道揚鑣，柳仲生李氏看著馮金寶只虛虛打聲招呼后就帶著李媽揚長而去，李媽這個昔日自家的幫傭竟然大模大樣坐上一頂軟轎，活像個官身太太呢！
羅夫子自是不會跟李氏同一輛馬車的，她自顧叫了個車鮮走了。盧溪月叫了同喜來碼頭接她們，柳葉戴著帷帽，等同喜叫個馬車過來，她坐立不安，碼頭上熙熙攘攘的搬運工讓她及其不適應，好不容易熬到馬車來了，車夫把柳仲生背上馬車，柳葉和丫鬟扶了李氏上車。
李氏還在憤憤剛才李媽的揚長而去。柳葉卻在擁擠搖晃的馬車里后悔不應該答應李氏讓她一起來。
馮金寶先遣過來的管事辦事極為老道，買下的院子清凈雅致，不大不小，連著家具花木都一應搭配好了，也早從人牙子那買了幾口粗使，灑掃除塵都做完了，一切都收拾得利利索索只待主人入住。見到自家老爺到了招呼不提，自是茶水點心完備。
李媽住了兩天緩過坐船的勁頭就央求馮金寶去打聽她的大姑娘下落。馮金寶從白琳處早已經知道柳桃這些年的一舉一動，西街的小食鋪子，六福巷的院子都知道，他裝模作樣出門打聽，轉悠了四五天熟悉了南泉的街面，回來再告訴李媽柳桃的點點滴滴。
聽到大姑娘這么能干，一個人支起了一樁生意，不僅買賣紅火還能一做就是四五年，李媽歡喜得眼淚直流，合掌念佛后卻又覺得哪里不對：“大姑娘嫁了李春怎么還要這么辛苦？李春干什么去了？”
馮金寶倒是很樂意見到李媽不待見李春，但他還是細細的給李媽解釋了李春是做大事的、而且還很有搞頭。